Планетарна оборона. ESA перевірить підбитий у 2022 році астероїд за допомогою нового зонда
Два роки тому NASA протестувало новий метод захисту від небесних тіл, зіткнувши свій космічний апарат з астероїдом Діморфос. Тепер ESA надсилає в космос новий зонд, щоб зблизька розглянути наслідки потужного зіткнення.
Цього тижня Європейське космічне агентство (ESA) запустило місію Hera, метою якої є дослідження пошкодженого місією NASA DART астероїда. Зонд було запущено за допомогою ракети SpaceX Falcon 9.
За оцінками ESA, наземні спостереження не дозволяють оцінити наслідки зіткнення значною мірою. Зокрема моделі зіткнення досі не змогли розрахувати масу і склад Діморфоса. Hera досягне астероїда у 2026 році. Дані, отримані зондом, дозволять виміряти масу астероїда, а також його зміщену орбіту, і зробить це набагато точніше, ніж наземні обсерваторії. Зонд також проведе найбільш детальне дослідження системи подвійних астероїдів, які складають близько 15% всіх відомих астероїдів, але ніколи не вивчалися зблизька.
«Hera розміром з автомобіль виконає перше детальне дослідження двотілого астероїда 65803 Дідимос, навколо якого обертається менше тіло Діморфис. Основна увага Hera буде зосереджена на меншому з двох, чия орбіта навколо більшого астероїда була змінена місією NASA», — повідомляє ESA.
Нагадаємо, космічний апарат NASA вагою понад 600 кілограмів фунтів врізався в навколоземний астероїд Діморфос, ширина якого становить 170 метрів, у вересні 2022 року. Місія була успішною і довела, що такі засоби можна використовувати для перенаправлення небезпечних астероїдів, які рухаються в бік Землі. Дані, зібрані наземними оптичними і радіотелескопами, показують, що після зіткнення період обертання Діморфоса навколо Дідимоса скоротився з 11 годин 55 хвилин до 11 годин 23 хвилин.
