Дослідження, очолюване Джеймсом Тіедже з Мічиганського державного університету, виявило бактерії CSP1−3 у зразках ґрунту зі США та Китаю. Ці мікроби відіграють ключову роль у критичній зоні Землі, регулюючи процеси ґрунтоутворення і кругообігу води.

Аналіз ДНК показав, що предки CSP1−3 жили у водному середовищі мільйони років тому, але з часом адаптувалися до життя в ґрунті. Вчені виявили, що ці організми не перебувають у сплячому стані, а беруть активну участь у метаболічних процесах, переробляючи забруднювальні речовини.

Глибокий ґрунт утримує більше води, ніж поверхневі шари, створюючи середовище для життєдіяльності CSP1−3. Вони харчуються вуглецем і азотом, завершуючи процес очищення води. У деяких пробах мікроби становили понад 50% ґрунтової мікрофлори, що вказує на їхню значну роль в екосистемі.

Тепер вчені намагаються виростити CSP1−3 в лабораторії, щоб вивчити їхню унікальну біохімію. Якщо вдасться з’ясувати їхню здатність до розкладання стійких забруднювальних речовин, це може стати проривом в очищенні водних ресурсів.

Дослідження опубліковано в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).