Исследование, возглавляемое Джеймсом Тиедже из Мичиганского государственного университета, выявило бактерии CSP1−3 в образцах почвы из США и Китая. Эти микробы играют ключевую роль в критической зоне Земли, регулируя процессы почвообразования и круговорота воды.

Анализ ДНК показал, что предки CSP1−3 жили в водной среде миллионы лет назад, но со временем адаптировались к жизни в почве. Ученые обнаружили, что эти организмы не находятся в спящем состоянии, а активно участвуют в метаболических процессах, перерабатывая загрязняющие вещества.

Глубокая почва удерживает больше воды, чем поверхностные слои, создавая среду для жизнедеятельности CSP1−3. Они питаются углеродом и азотом, завершая процесс очистки воды. В некоторых пробах микробы составляли более 50% почвенной микрофлоры, что указывает на их значительную роль в экосистеме.

Теперь ученые пытаются вырастить CSP1−3 в лаборатории, чтобы изучить их уникальную биохимию. Если удастся выяснить их способность к разложению стойких загрязняющих веществ, это может стать прорывом в очистке водных ресурсов.

Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).