На минулих вихідних астронавт Вілмор зв’язався з управлінням польотами у Космічному центрі Джонсона в Г’юстоні й повідомив, що помітив якісь дивні звуки всередині космічного корабля Starliner.
«У мене є запитання щодо Starliner. Через динамік лунає дивний шум… Я не знаю, що його робить», — сказав він.
Вілмор попросив диспетчерів польотів у Г’юстоні перевірити, чи можуть вони прослухати аудіо всередині космічного корабля. Кілька хвилин потому управління польотом передало по радіо, що вони підключені через «жорстку лінію» для прослуховування аудіо в Starliner. Вілмор, очевидно, плаваючи в Starliner, підніс свій мікрофон до динаміка в Starliner. Незабаром після цього пролунав досить характерний звук.
«Гаразд, Бутч, це пройшло. Це було щось на зразок шуму, що пульсує, майже як звук сонара», — відповів диспетчер.
Ars Technica пише, що поки не стало зрозумілим, що спричинило дивний і дещо моторошний шум в Starliner, але астронавти час від часу помічають такі дивацтва в космосі. Наприклад, під час першого для Китаю польоту людини в космос у 2003 році астронавт Ян Лівей сказав, що на орбіті почув звук, наче по залізному відру б’ють дерев’яним молотком. Пізніше вчені зрозуміли, що шум виник через невеликі деформації космічного корабля та різницю тиску між його внутрішньою та зовнішньою стінками.
Повернення Boeing Starliner — що відомо
Корабель Boeing Starliner стартував на ракеті Atlas V від United Launch Alliance 5 червня. На його борту перебували астронавти NASA Бутч Вілмор і Суніта Вільямс. Ця місія на МКС стикнулася з численними проблеми: 7-річна затримка запуску, збільшення витрат, технічні труднощі. Під час червневого польоту з екіпажем спостерігалося кілька витоків гелію (один з яких було виявлено ще перед стартом). Під час наближення корабля до МКС 5 з 28 двигунів відмовили.
Минулого тижня в NASA оголосили, що повернення астронавтів на Boeing Starliner неможливе, тож політ забезпечить SpaceX. Компанія відправить лише двох астронавтів на борту Crew-9 наприкінці вересня, залишивши два вільних місця для Вільямс і Вілмора. Вони зможуть повернутися додому у лютому 2025 року.
Капсула Boeing Starliner відправиться на Землю без екіпажу. За сприятливих погодних умов і відсутності технічних проблем капсула Boeing Starliner відстикується від МКС о 00:04 7 вересня за київським часом.