Як нам врятуватися від падіння астероїда? Вчені пропонують влаштувати ядерний вибух у космосі — кажуть, спрацює
Наукпоп9 жовтня 2021, 06:03
Всесвіт може бути надзвичайно небезпечним місцем. Він є домівкою для неймовірної кількості потенційно небезпечних предметів, зіткнення з якими не віщує Землі нічого доброго. Ми не хочемо повторити долю динозаврів. Однак Всесвіту байдуже до наших бажань. Тому, хоча зараз і немає негайної загрози, вчені все одно замислюються над захистом нашої планети від астероїда.
Одним з найбільш потенційно небезпечних наших космічних суперників може бути астероїд Бенну — згідно з недавнім дослідженням, ймовірність зіткнення Землі з цим астероїдом до 2300 року становить приблизно 0,057% або 1 з 1750. Всього в NASA припускають, що по нашій планеті потенційно можуть вдарити 74 астероїди. Однак завжди є ймовірність того, що ми щось упустили або неправильно розрахували — все-таки космос рано називати повністю контрольованою нами територією.
Особливо страшно за долю людства стає, якщо згадати про моделювання падіння астероїда, яке проводили майже пів року тому. Результати не тішать — якби той вигаданий астероїд був би реальним, то ми всі були б у дуже великій біді, адже все закінчилося катастрофою неподалік від України.
Зовсім скоро NASA планує місію DART (Double Asteroid Redirection Test). Її мета — «штовхнути» астероїд за допомогою космічного корабля, щоб той змінив траєкторію свого польоту. Якщо все вдасться — ми отримаємо «зброю» проти тих небесних тіл, які дійсно загрожуватимуть Землі.
Передплатіть NV Преміум та читайте без обмежень
Нам необхідна ваша підтримка, щоб займатися якісною журналістикою
Однак у нас все одно залишаються питання, адже ця місія не є панацеєю. По-перше, наша репетиція може привести до того, що астероїд почне «розгойдуватися», а згодом перейде в «стан хаосу», безконтрольно обертаючись навколо своєї осі. Це не вплине на його траєкторію настільки, щоб він раптово став потенційно небезпечним для Землі, а тому в NASA вважають, що подібна репетиція принесе нам більше користі, ніж шкоди. Однак обертання астероїда ускладнить місію Hera, яка буде нашим єдиним способом зрозуміти, що ж насправді трапиться з ним після зіткнення.
По-друге, кінетичної енергії від зіткнення може не вистачити, щоб змінити траєкторію польоту астероїда. Тоді інженерам доведеться вигадувати інший спосіб уникнути потенційного зіткнення. По-третє, часу на підготовку і запуск подібної місії у нас може не виявитися, адже астероїд може з’явитися з нізвідки, якщо припустити, що вчені помилилися у своїх розрахунках і спостереженнях за потенційно небезпечними об'єктами.
І ось тут нам на допомогу може прийти те, що зараз у всіх людей асоціюється з жахом — ядерна боєголовка. Фізики з Ліверморської національної лабораторії з’ясували, що нашим останнім шансом, щоб уникнути потенційного зіткнення з астероїдом, є ядерний вибух.
Вчені вивчили, як ядерна бомба потужністю в одну мегатонну вплине на астероїд шириною 100 метрів. Розглядалися різні сценарії, які відрізнялися орбітами, якими рухався астероїд, і часом, який йому нібито був потрібен, щоб досягти Землі. Як виявилося, ми встигнемо врятуватися, якщо вдаримо по астероїду за два місяці до його падіння на нашу планету. Якщо кам’яне тіло буде великих розмірів, то цей термін збільшується до пів року.
«Якби ми помітили небезпечний об'єкт, який буде небезпечний для Землі, надто пізно, щоб безпечно змінити траєкторію його польоту, нашим найкращим варіантом, що залишився, було б розбити його настільки ретельно, щоб більшість осколків пролетіли повз нашу планету», — каже Майкл Оуен, один з фізиків, які брали участь у дослідженні.
Він пояснив, що написав програму під назвою Spheral, яка враховувала склад астероїда, потужність підірваної бомби, а також гравітацію Сонця і планет, щоб розрахувати поведінку осколків і траєкторію їхнього подальшого польоту.
Однак дослідники попереджають, що використовувати ядерну бомбу слід у разі, якщо ніяких інших варіантів у нас більше не залишається. Якщо використати її в неправильному місці — і один астероїд може перетворитися на кілька менших, які впадуть на різні частини планети. Тому вчені стверджують, що насамперед ми повинні спробувати змінити траєкторію польоту астероїда, перш ніж підривати його за допомогою ядерної боєголовки.