Новітній суперавіаносець класу «Форд» виходить на перше службове завдання. Що про нього відомо?

Плаваючий аеродром за $13 млрд

Авіаносці класу «Форд» прийшли на зміну аналогічним кораблям попереднього покоління 1 класу «Німіц». Першим флагманським судном став CVN-78 Джеральд Р. Форд, закладку якого розпочали у 2009 році.

Вже через чотири роки авіаносець був майже повністю готовий, проте інженери та військові постали перед низкою проблем у встановленні додаткового обладнання, проходженні перевірок боєздатності тощо. Через це дорогий проєкт часто критикували, і CVN-78 надійшов на озброєння ВМС тільки у середині 2017-го.

Через два роки після цього на воду спустили ще один корабель аналогічного класу Джона Ф. Кеннеді (CVN-79), але його введення в експлуатацію планується до 2024 року. У найближчі 10 років США планують завершити будівництво ще трьох авіаносців класу «Форд» (CVN-80, CVN-81 і CVN-82).

Командувач Другого флоту США віце-адмірал Деніел Дуаєр днями підтвердив, що на початку жовтня 2022-го CVN-78 відправлять на перше короткострокове завдання в Атлантичному океані.

«Атлантика є зоною стратегічних інтересів. Наша головна мета — зробити внесок у мирний, стабільний і вільний від конфліктів Атлантичний регіон за допомогою об'єднаної військово-морської могутності наших союзників і партнерів. У цю епоху стратегічної конкуренції ми більше не можемо допускати, що географія забезпечує нам захист і протистояння, які були у нас», — сказав Дуайєр.

Відомо, що новітній авіаносець проводитиме навчання в Атлантиці з іншими країнами НАТО «на тлі ескалації російської військової агресії в Україні».

Дуаєр підкреслив, що вихід CVN-78 на перше завдання — це не тільки історична подія, а й найважливіший збір восьми союзних флотів, які діятимуть спільно в акваторії всієї Атлантики.

«Ми також показуємо Росії, що є ціла низка сил, з якими їм доведеться мати справу, якщо вони вийдуть за межі України або піддаватимуть ескалації ситуацію в Україні способами, які ми вважаємо неприйнятними», — прокоментував майбутні військово-морські навчання НАТО старший науковий співробітник RAND Corporation і капітан ВМС США у відставці Бредлі Мартін.

Чим «лякатимуть» РФ?

Витрачені $13,3 млрд на розробку цього авіаносця є чим виправдати: 337-метровий корабель заввишки 76 м оснащений двома ядерними реакторами та чотирма силовими установками, які дають можливість CVN-78 розвивати швидкість до 60 км/год.

Поки що єдиний у своєму роді Джеральд Р. Форд може брати на борт до 90 бойових літаків, вертольотів і БПЛА, зокрема новітні винищувачі F-35, палубні бомбардувальники та штурмовики, літаки далекого радіолокаційного виявлення, радіоелектронної боротьби тощо.

Корабель також оснащений зенітно-ракетним комплексом Evolved Sea Sparrow, ракети якого можуть вражати повітряні цілі на відстані до 50 км. Безліч характеристик та озброєнь цього авіаносця залишаються засекреченими.

Командувач повітряних сил ВМС США в Атлантиці контрадмірал Джон Мейєр раніше заявляв, що авіаносець курсуватиме від Карибського моря до північних районів Атлантики, взаємодіючи з союзниками по всій Європі.

За словами колишнього офіцера американських ВМС та експерта з оборони з Гудзонівського інституту Браяна Кларка, перше службове завдання корабля дасть можливість з’ясувати, як максимально ефективно використовувати такий авіаносець, оскільки він суттєво відрізняється від попередніх поколінь бойових суден.

«Оскільки до цього моменту всю увагу приділили випробуванням та основним підготовкам корабля, у командування ВМС з’явилося багато нових можливостей, які можна реалізувати зараз. Вони знають, що є на цьому кораблі і як це працює, тому тепер питання полягає у пошуку найкращих варіантів використання нових можливостей», — пояснив Кларк.

Командир CVN-78 Пол Ланзілотта розповів журналістам, що в межах навчань екіпаж корабля відпрацьовуватиме бойові вильоти, випробовуватиме засоби протиповітряної оборони, а також завдаватиме морських ударів дальньої дії.

Одна з найсучасніших бортових систем корабля — електромагнітна система запуску літаків (EMALS) і вдосконалений аеродинамічний пристрій, які значно спрощують запуски та посадки літальних апаратів.

Минулого тижня віцеадмірал Дуаєр заявляв, що екіпаж авіаносця вже здійснив понад 10 тис. запусків і посадок літаків на палубу корабля в межах підготовчих випробувань.

Минулого року начальник військово-морських операцій адмірал Майкл Гілдей казав, що командування ВМС «перевантажило авіаносець занадто великою кількістю нових технологій», а член палати представників США зі штату Вірджинія Елейн Лурія критикувала суднобудівну компанію Huntington Ingalls Industries і називала CVN-78 «атомною причальною баржею вартістю $13 млрд».