Як у серіалі та відеогрі The Last of Us. Чи можлива глобальна пандемія через мутуючі грибки

Що таке кордіцепс?

Взятий за основу ряду постапокаліптичних творів гриб кордицепс справді має деякі «зомбуючі» властивості.

Наприклад, кілька років тому мікологи з’ясували, що цей паразитичний гриб може порушувати циркадні ритми комах, паралізувати їхню систему сприйняття запахів та передачу нейромедіаторів.

У результаті мурахи можуть вибиратися на рослини і висіти там до самої смерті. Таким чином гриб потрапляє в оптимальне середовище для поширення спор.

«Деякі види грибів кордицепсів з роду Ophiocordyceps змушують заражених мурах залишати колонію і повисати щелепами на рослинах. Після смерті комахи з неї проростає плодове тіло гриба. По суті, кордицепс перетворює господаря на транспортний засіб для переміщення на місце, ідеальне з точки зору дозрівання та поширення спорів», 一 писав редактор N+1 Сергій Коленов.

Важливо, що кордицепс 一 далеко не єдиний вид грибів, який може паразитувати подібним чином.

Через популярність серіалу The Last of Us розробники Google візуалізували розповсюдження кордіцепса прямо на дисплеї вашого гаджета.

Міф та реальність

Поширення небезпечних грибкових інфекцій 一 справді одна з проблем сучасної медицини. Сьогодні такі інфекції можуть бути дуже небезпечними для людей із ослабленим імунітетом.

Через відсутність універсального методу лікування та низьку поінформованість людей про цю проблему, сьогодні гриби та грибкові інфекції у деяких країнах вбивають більше людей, ніж малярія.

Однак дослідники кажуть, що втілення в життя сюжету The Last of Us малоймовірне. Річ у тім, що відносно висока температура тіла людини є несприятливим середовищем для більшості грибків.

За словами ентомолога Девіда Хьюза, у світі існує від 1,5 до 5 млн видів грибків, але лише кілька сотень можуть викликати захворювання у людей. Найчастіше грибки становлять небезпеку для рослин, деяких видів земноводних та інших видів живих організмів.

Грибки процвітали у різні періоди історії Землі, особливо коли було холодно і на поверхні була величезна кількість гниючих рослин.

У той же час, Х’юз каже, що сьогодні деякі грибки адаптуються до навколишнього середовища, змінюючи експресію різних білків, через що вони можуть витримувати жаркіший і сухіший клімат.

Нові види грибків, враховуючи Candida auris, з’являються одночасно на різних континентах і можуть викликати серйозні інфекції у людей. Деякі їхні штами також стійкі до ліків.

«Ми бачимо безліч прикладів того, як рослини, тварини чи мікроорганізми адаптуються до підвищення температури. І ми не повинні очікувати, що гриби, які полегшують нашу здатність вирощувати їжу, розвиватимуться по-іншому», 一 заявив Хьюз.

Відповідаючи на запитання, чи можлива грибкова пандемія у реальності, експерти кажуть, що це малоймовірно. І це може статися лише з багатьма нюансами, враховуючи усі особливості та захисні функції імунної системи людини.

«Одна річ, яку ви повинні пам’ятати про грибкові інфекції це те, що вони переважно заражають людей з ослабленим імунітетом і хронічними захворюваннями», — підтвердила дослідник грибкових інфекцій Сіднейського університету Джуліанна Джорджевич.

Небезпека супербактерій

Набагато більше загрозу життю людини становлять супербактерії, до розвитку яких призводить еволюція грибів і бактерій.

Минулого року вчені з Великої Британії простежили деякі лінії походження супербактерії MRSA, або метицилін-стійкого золотистого стафілококу, до паразитарного гриба, виявленого на шкірі європейських їжаків (Erinaceus europaeus).

Виявилося, що цей гриб виділяє антибіотики, що вбивають бактерії золотистого стафілококу. Щоб залишитися живими, бактерії, у свою чергу, виробили стійкість до антибіотиків, яка пізніше передалася сільськогосподарським тваринам та людям.

Це означає, що, крім проблеми стійкості до антибіотиків, викликаної діями людей, супербактерії також можуть розвиватися і у природному середовищі.

«Ми знаємо, що гени стійкості потрапили до геномів патогенів до того, як люди почали використовувати антибіотики, і наше дослідження описує механізм того, як це могло статися», 一 говорив співавтор дослідження Еван Харрісон.

MRSA 一 це штам бактерій стафілокока, стійкий до антибіотиків, тому його важче лікувати, якщо він потрапляє у організм людини або худоби. Щороку цим штамом заражаються близько 1200 людей.