В даний час SpaceX використовує двигуни Merlin. Ними оснащуються ракети Falcon 9, а також більш потужна Falcon Heavy, випробування якої американська компанія почне пізніше в цьому році.
Двигун Raptor буде потужнішим за Merlin. Їм буде укомплектована ракета нового покоління, яка прийде на зміну Falcon Heavy. Вона допоможе космічному кораблю Mars Colonial Transporter, який SpaceX створить у майбутньому, доставити людину на Марс.
Раніше глава компанії Ілон Маск озвучував свої наміри колонізувати Марс. SpaceX поступово рухається в цьому напрямку. У 2018-му компанія планує відправити на Червону планету капсулу Dragon, а в 2020-х доставити туди людей. Більш докладні плани підкорення Марса Маск озвучить на Міжнародній конференції з астронавтики, яка пройде в Мексиці 26-30 вересня поточного року.