Минулого тижня вантажний космічний корабель Dragon, пристикований до Міжнародної космічної станції, провів свою першу демонстрацію можливостей перезапуску двигунів Draco для коригування орбіти станції. Унікальне випробування тривало 12,5 хвилин, сповістила компанія в X.
«Дані, які ми збираємося зібрати під час цієї демонстрації перезапуску та керування орієнтацією, будуть дуже корисними … для зняття з орбіти», — повідомляв директор із надійності польотів компанії SpaceX Джаред Меттер перед випробуванням.
Як відомо, МКС знаходиться на низькій навколоземній орбіті, приблизно в 400 кілометрах над нашою планетою. Земля постійно притягує цей комплекс, і для підтримування потрібної висоти та позиції його підштовхують за допомогою пристикованих космічних кораблів.
Традиційно цією роботою займалися російські космічні кораблі Союз. NASA підстраховує себе на випадок, якщо країна припинить співпрацю, і тестує керування орієнтацією за допомогою кораблів американських компаній. У 2022 році NASA вже тестувало розгін за допомогою вантажного корабля Northrop Grumman Cygnus. Вважається, що більша версія корабля Dragon зрештою допоможе вивести Міжнародну космічну станцію з орбіти. Це станеться після 2030 року.