Штучний інтелект проти біткоїна — що споживає більше електроенергії і небезпечніше для планети?

Для забезпечення функціонування цих мереж потрібна жахлива кількість енергії. Цілком порівнянну з тією кількістю, яку «пожирає» майнінг біткоїна.

Не дивно, що аналітики взялися за підрахунки. Який із двох лідируючих секторів споживає більше енергії? Хто тепер стане заклятим ворогом для екологів і зелених активістів?

Біткоїн проти ШІ

За словами канадського оглядача Крістіана Енсіли, центри обробки даних штучного інтелекту вже лідирують у перегонах за споживання енергії.

З точними цифрами тут складно, оскільки часом важко обчислити, якою є частка саме ШІ в завантаженні великих дата-центрів (вони часто працюють на безліч різних проєктів).

Але аналітики вважають, що вже сьогодні енергоємні проекти ШІ споживають від 85 до 134 ТВт*год електроенергії на рік. Згідно з найменш сміливими з таких оцінок, більша з цих цифр буде в будь-якому разі досягнута в 2026—2027 рр.

Це приблизно дорівнює річному споживанню енергії Норвегією або Швецією, зазначає Енсіла, і демонструє, наскільки величезну кількість енергії необхідно використовувати для виконання складних моделей ШІ, таких як ChatGPT.

Ба більше, якщо популярність систем генеративного ШІ зростатиме і вони зможуть замінити собою Google та здійснювати кожен пошук, який сьогодні здійснюють люди, то для забезпечення такої роботи знадобиться додатково понад 500 000 серверів із загальним енергоспоживанням понад 29,2 ТВт*год на рік.

Це означає, що приріст енергоспоживання на потреби ШІ буде ще більшим.

А що ж біткоїн?

Майнінг біткоїна щорічно споживає 120 ТВт*год енергії. Минулого року майнінг біткоїнів споживав 0,4% світової електроенергії, що є величезною цифрою, зазначає Енсіла.

Однак зі швидким зростанням тут усе не так райдужно.

І справа зовсім не в тому, що біткоїн як технологія, а точніше, як технологічне явище, втрачає актуальність. Скоріше, навпаки, нещодавні законодавчі рішення у США та низці інших країн прирівняли біткоїн до цінних паперів. Тепер фонди, що скуповують біткоїни, активно пропонують своїм клієнтам інвестувати в біткоїни, не заглиблюючись у нюанси володіння самою криптовалютою.

Але справа в іншому. Кількість біткоїнів обмежена (їх не може бути понад 21 млн, це закладено в архітектурі блокчейну), і в міру того, як кількість не здобутих біткоїнів скорочується, зростає математична складність їхнього майнінгу. А отже, й енерговитрати. Простіше кажучи, майнерам потрібно витрачати дедалі більше енергії, і при цьому їхній прибуток весь час скорочується.

Тим часом, ШІ, принаймні, на поточний момент здається «бездонною» ямою для потужностей. Ніякої межі попиту на них не передбачається.

А отже, обчислювальні потужності, які купувалися для майнінгу біткоїна, можуть отримати інше застосування.

Аналітики очікують, що до 2027 року ШІ перевершить майнінг біткоїна за споживанням енергії, водночас щонайменше 20% потужностей майнера змістять свій фокус на ШІ.

Ресурси не нескінченні

Зі зростанням ШІ та майнінгу біткоїнів вони дедалі більше конкурують за одні й ті самі енергетичні ресурси, вважає Енсіла.

Конкуренція зростає в міру того, як найбільші технологічні компанії, як-от Amazon і Microsoft, активно претендують на енергетичні активи, які донедавна контролювалися майнерами криптовалют.

У цьому світлі, деякі майнери ризикують втратити доступ до електрики, за яку вони просто не зможуть платити. Цілком логічним здається рішення перепрофілювати своє обладнання на більш вигідний бізнес.

У світі високих технологій це робиться досить просто. Ви відключаєте майнінгове програмне забезпечення і здаєте своє обладнання в оренду іншим замовникам. У цьому випадку — розробникам ШІ.

Вартість ринку криптовалют коливається від 1 до 2 трильйонів доларів, але й сфера ШІ зростає колосальними темпами.

Це призводить до такої шаленої боротьби за енергію, що, за прогнозами, до кінця десятиліття дата-центри споживатимуть до 9% усієї електроенергії США, що більш ніж удвічі перевищує їхнє нинішнє споживання, констатує Енсіла.

За словами Ернеста Моніца, колишнього міністра енергетики США, можливості швидко нарощувати обсяги виробленої енергії зараз немає. «Ми не можемо будувати потужності, що дають нові 100 гігават енергії щороку, — заявив Моніц, — Ми певною мірою застрягли з наявними обсягами».

По суті, все зводиться до однієї-єдиної проблеми: обмеженості пропозиції, зазначає американський оглядач Айрен Слав. Через цю обмежену пропозицію революція ШІ може заглохнути на початковому етапі, якщо для її розвитку буде недостатньо енергії.

Поки що на горизонті не видно перспектив для появи нових колосальних потужностей. Надії на сонячну енергію, наприклад, не виправдовуються.

Згідно з недавнім звітом Reuters про штучний інтелект і майнінг біткоїна, аналітики прогнозують, що в найближчі три роки п’яту частину енергетичних потужностей майнінгу буде переключено на живлення центрів обробки даних штучного інтелекту. Ці потужності або продадуть власники криптовалютних компаній, або виграють Великі технології в тендерних війнах, що вже тривають.

Що буде далі?

У контексті розмови про споживання енергії та зростаючої критики з боку «зелених» неможливо не згадати про джерела енергії.

У той час як майнінг криптовалют більшою мірою спирається на поновлювані джерела енергії - приблизно 70% споживаної енергії він отримує із «зелених» джерел, дата-центри ШІ здебільшого залежать від викопного палива.

Таким чином, думки про стійкість обох технологій розходяться. Оскільки попит на сервіси ШІ продовжує зростати, майбутнє енергоспоживання в технологічній галузі вельми непередбачуване. Поки штучний інтелект продовжує розширювати свої межі, його апетит до енергії зростатиме.

І якщо ефективність не почне радикально випереджати зростання, наслідки для довкілля будуть плачевними, підсумовує Енсіла.

За даними Міжнародного енергетичного агентства, сукупне енергоспоживання ШІ та майнінгу біткоїна до 2026 року досягне 1 050 ТВт-год. Це можна порівняти зі щорічним споживанням у таких країнах як Італія або Іспанія.

При цьому дедалі більша частка цього споживання припадатиме саме на ШІ, поступово витісняючи майнінг.

Залишається питання, чи зможуть ШІ і майнінг біткоїна співіснувати, не висмоктуючи всі ресурси Землі, міркує Енсіла.

Як це буде досягнуто, залежить від того, наскільки добре ці галузі зможуть впроваджувати інновації та адаптуватися до зростаючої хвилі стійких енергетичних рішень, підсумовує він.