Моторошне створіння. Вчені виявили риб, які мають ноги та відчувають ними смак

Більшість риб роду Prionotus водночас плавають і повзають на відростках, що виходять із їхніх грудних плавців. У новому дослідженні, опублікованому у Current Biology, міжнародна група дослідників виявила, що ці відростки потрібні виду Prionotus carolinus не тільки для пересування — вони також виконують функцію органів чуття.

Ноги цієї риби вкриті рецепторами, подібними до тих, що є на людському язиці. Вони сприймають хімічні подразники, що надходять від здобичі. Дослідницька група підтвердила це, перевіривши, як риба реагуватиме на мідії, капсули з екстрактом мідій і капсули, що містять лише морську воду. Риби викопали кожну закопану мідію або капсулу з екстрактом мідії, але обійшли капсули з морською водою. Подальші тести показали, що ноги також реагували на механічні сигнали та інші хімічні речовини, пов’язані з їжею.

Цікаво, що не всі риби цього роду здатні на таке. Приміром, Prionotus evolans, у якої теж є ноги, не має таких рецепторів і шукає здобич тільки за візуальними ознаками. Ноги цієї риби також мають іншу форму і менш придатні для копання ніж кінцівки P. carolinus.

Досі невідомо, чому ці риби еволюціонували таким чином, але дослідницька група висунула гіпотезу. Вчені вважають, що ноги предків риби спочатку були призначені для пересування, але поступово вони почали набувати певної сенсорної користі, дозволяючи тварині шукати їжу на видимій поверхні морського дна.