Головний убивця біткоїну. Що за революцію переживає криптовалюта Ethereum і чому не всі їй раді

Що таке PoS та PoW?

В основі більшості існуючих криптовалют лежить один із двох найпопулярніших алгоритмів консенсусу — Proof-of-Work (PoW) або Proof-of-Stake (PoS).

«Класичним» вважається механізм PoW, який був представлений разом із першою в історії цифровою монетою біткоїн у 2009 році. Хоча термін Proof-of-Work з’явився на 10 років раніше.

Обидва алгоритми відповідають за верифікацію транзакцій усередині мережі та її безпечне функціонування, але принцип їхньої роботи кардинально відрізняється.

У PoW-блокчейнах додавання нових блоків та підтвердження транзакцій відбувається за допомогою складних комп’ютерних обчислень, які фактично відповідають за будь-який переказ цифрових активів.

Ці обчислення виконують майнери за допомогою свого обладнання, отримуючи за роботу винагороду у вигляді комісії від транзакцій або частки від нових монет у мережі (сьогодні видобуто 19,1 млн біткоїнів з максимально доступних у обігу 21 млн монет).

Зі зростанням кількості користувачів криптовалюти та розвитком мережі складність майнінгу постійно зростала. У зв’язку з цим з’явилися головні проблеми алгоритму PoW — висока енерговитратність майнінгу, зростання вартості комісій, тривалий час обробки транзакцій тощо.

Сьогодні для прибуткового майнінгу біткоїну потрібно використовувати винятково дороге та спеціалізоване обладнання, яке поглинає електроенергію у промислових масштабах.

Як альтернативу у 2012 році разом з криптовалютою PPCoin (PeerCoin) було представлено алгоритм PoS. Він передбачає перевірку та виконання транзакцій за рахунок використання головного ресурсу мережі — її нативного токена.

Головними валідаторами транзакцій усередині PoS-блокчейнів є не майнери, а стейкери — користувачі, які мають найбільшу кількість токенів певної криптовалюти. Ця схема дозволяє значно знизити кількість споживаної енергії, необхідну для підтримки мережі, скоротити розмір комісій, і навіть збільшити швидкість обробки транзакцій.

Однак PoS-системи є менш стійкими до атак у випадках, коли певні користувачі накопичують величезну кількість цифрових активів у своїх руках і призводять до централізації мережі.

Хто використовує PoS та PoW?

Серед ключових криптовалют, заснованих на алгоритмі PoS, виділяють Cardano, BNB, Solana, Polkadot, Avalanche, NEAR, Cosmos та десятки інших.

Основними PoW-токенами є BTC, ETH, DOGE, ETC, LTC, XMR, DASH, ZEC тощо.

Багато PoS-монет називають криптовалютами третього покоління, які покликані вирішити головні проблеми найпопулярніших криптомереж першого (Bitcoin) та другого (Ethereum) поколінь.

Проте останні кілька років розробники Ethereum заявляли про перехід мережі до алгоритму PoS. Оновлення постійно відкладали, тому майнінг ETH триває досі.

Навесні 2022-го було анонсовано згадану вище подію The Merge, яка має остаточно перевести мережу Ethereum на алгоритм Proof-of-Stake.

Днями розробники Ethereum заявили про проведення фінального тестування нової PoS-системи перед її офіційним запуском, запланованим на середину вересня 2022-го.

Навіщо Ethereum потрібний PoS?

Планується, що за допомогою нового алгоритму мережа зможе позбавитися сильної енергетичної залежності майнінгу, знизити розмір комісій при проведенні транзакцій, а також збільшити швидкість обробки платежів.

Ці фактори мають допомогти Ethereum перейти на новий етап розвитку екосистеми, створити більше децентралізованих фінансових сервісів (DeFi), заснованих на блокчейні «ефіру», і, відповідно, нав’язати ще більшу конкуренцію біткоїну.

Оновлений Ethereum також має стати одним із ключових інструментів у новій ітерації інтернету на основі блокчейну (web3).

Попри всі потенційні переваги нової мережі, експерти дають неоднозначні прогнози щодо зміни вартості Ethereum після майбутнього оновлення у вересні 2022-го.

«Показники деривативів припускають, що професійні трейдери не впевнені в тому, що ETH подолає опір у $1900 найближчим часом… Одне можна сказати напевно: інвестори чекають на „безкоштовні“ монети після потенційного форку з алгоритмом PoW», — пише аналітик Cointelegraph Марсель Печман.

Що означає форк Ethereum?

У криптоіндустрії поняття «форк» означає використання кодової бази оригінального проєкту для іншої платформи зі зміненими або, навпаки, характеристиками, що збереглися.

У випадку з поточним оновленням Ethereum деякі майнери та користувачі мережі заявляють про підтримку форка «ефіру», який не перейде на Proof-of-Stake, а залишиться на Proof-of-Work.

Цікаво, що кілька років тому мережа Ethereum вже перенесла масштабний хард-форк, коли значна частина членів спільноти відкинула оновлення DAO Hard Fork, аргументуючи це тим, що нові зміни суперечили оригінальній концепції платформи.

У результаті з’явилася нова блокчейн-платформа Ethereum Classic з однойменним токеном (ETC), який сьогодні торгується по $42 і посідає 19 місце у списку криптовалют за показником ринкової капіталізації.

Раніше експерти аналітичної компанії CoinShares негативно сприйняли перспективи потенційного форку Ethereum для збереження PoW-платформи.

«Частина майнерів заявила про підтримку форку ефіру, який не перейде на Proof-of-Stake, а залишиться на Proof-of-Work. З технічного погляду цей форк не вплине на поточну версію Ethereum, тобто на оновлену мережу ETH2», — заявили аналітики компанії.

У CoinShares вважають, що гіпотетичний PoW-форк Ethereum призведе до високої волатильності вартості нового токена, оскільки у основної мережі залишається підтримка широкого співтовариства користувачів «ефіру».

Представники найбільшої криптобіржі у світі Binance, у свою чергу, заявили, що вони уважно стежать за запланованим оновленням Ethereum і пізніше оцінять підтримку будь-яких потенційних токенів Ethereum.

Іншими словами, нові відгалужені токени ETH на основі колишнього алгоритму PoW також можуть потрапити до лістингу Binance.

Як Ethereum Merge позначиться на майнінгу?

Вже неминуче оновлення мережі Ethereum називають «тектонічним зрушенням» в криптоіндустрії.

З початку літа 2022-го на вторинному ринку апаратного забезпечення зафіксували зростання продажів графічних процесорів, які використовувалися для майнінгу криптовалют, а також значне зниження вартості найпопулярніших GPU.

Згідно з недавнім звітом Morgan Stanley, попит на GPU продовжить знижуватися після переходу Ethereum на PоS. Хоча в компанії також вважають, що оновлення не вирішить проблеми із масштабованістю мережі.

Очевидно, подія The Merge призведе до поступової відмови мережі Ethereum від майнінгу. Але це оновлення навряд чи означатиме «початок кінця» для алгоритму PoW.

Крім великих майнерів, які за будь-якого результату продовжать добувати біткоїн, користувачам з аматорськими майнінговими фермами не буде сенсу відмовлятися від підтримки менш популярних мереж.

За даними Cryptoslate, GPU-майнінг безумовно залишиться прибутковим навіть після переходу «ефіру» на PoS: серед найефективніших для майнінгу криптовалют експерти виділяють Ethereum Classic, Ergo, Ravencoin, Zcash, Conflux, Bitcoin Gold, Monero та інші.

«Ера після оновлення Ethereum буде нелегкою для майнерів, але я не думаю, що все так погано. Роль майнерів часто недооцінюють. У той час, коли біткоїн ще не був доступний для торгівлі, саме майнери привели до його поширення… Ми не можемо виключити варіант, що злиття не піде, і Ethereum повернеться до PoW», — каже засновник проекту bitcoinminingsoftware.com Стефан Ристич.