Главный убийца биткоина. Что за революцию переживает криптовалюта Ethereum и почему не все ей рады

Что такое PoS и PoW?

В основе большинства существующих криптовалют лежит один из двух самых популярных алгоритмов консенсуса — Proof-of-Work (PoW) или Proof-of-Stake (PoS).

«Классическим» считается механизм PoW, который был представлен вместе с первой в истории цифровой монетой биткоин в 2009 году. Хотя сам термин Proof-of-Work появился на 10 лет раньше.

Оба алгоритма отвечают за верификацию транзакций внутри сети и ее безопасное функционирование, но принцип их работы кардинально отличается.

В PoW-блокчейнах добавление новых блоков и подтверждение транзакций происходит посредством сложных компьютерных вычислений, которые фактически отвечают за любой перевод цифровых активов.

Эти вычисления выполняют майнеры с помощью своего оборудования, получая за работу вознаграждение в виде комиссии от транзакций или доли от новых монет в сети (сегодня добыто 19,1 млн биткоинов из максимально доступных в обращении 21 млн монет).

С ростом количества пользователей криптовалюты и развитием сети сложность майнинга постоянно росла. В связи с этим появились главные проблемы алгоритма PoW — высокая энергозатратность майнинга, рост стоимости комиссий, длительное время обработки транзакций и т. д.

Сегодня для прибыльного майнинга биткоина нужно использовать исключительно дорогое и специализированное оборудование, которое поглощает электроэнергию в промышленных масштабах.

В качестве альтернативы в 2012 году вместе с криптовалютой PPCoin (PeerCoin) был представлен алгоритм PoS. Он предполагает проверку и выполнение транзакций за счет использования главного ресурса сети — ее нативного токена.

Главными валидаторами транзакций внутри PoS-блокчейнов являются не майнеры, а стейкеры — пользователи, которые обладают наибольшим количеством токенов определенной криптовалюты. Эта схема позволяет значительно снизить количество потребляемой энергии, необходимое для поддержки сети, сократить размер комиссий, а также увеличить скорость обработки транзакций.

Однако, PoS-системы являются менее устойчивыми к атакам в случаях, когда определенные пользователи накапливают огромное количество цифровых активов в своих руках и приводят к централизации сети.

Кто использует PoS и PoW?

Среди ключевых криптовалют, основанных на алгоритме PoS, выделяют Cardano, BNB, Solana, Polkadot, Avalanche, NEAR, Cosmos и десятки других.

Основными PoW-токенами являются BTC, ETH, DOGE, ETC, LTC, XMR, DASH, ZEC и т. д.

Многие PoS-монеты называют криптовалютами «третьего поколения», которые призваны решить главные проблемы самых популярных криптосетей первого (Bitcoin) и второго (Ethereum) поколений.

Тем не менее, последние несколько лет разработчики Ethereum заявляли о скором переходе сети к алгоритму PoS. Обновление постоянно откладывали, поэтому майнинг ETH продолжается до сих пор.

Весной 2022-го было анонсировано упомянутое выше событие The Merge, которое должно окончательно перевести сеть Ethereum на алгоритм Proof-of-Stake.

На днях разработчики Ethereum заявили о проведении финального тестирование новой PoS-системы перед ее официальным запуском, запланированным на середину сентября 2022-го.

Зачем Ethereum нужен PoS?

Предполагается, что с помощью нового алгоритма сеть сможет избавиться от сильной энергетической зависимости майнинга, снизить размер комиссий при проведении транзакций, а также увеличить скорость обработки платежей.

Эти факторы должны помочь Ethereum перейти на новый этап развития экосистемы, создать больше децентрализованных финансовых сервисов (DeFi), основанных на блокчейне «эфира», и, соответственно, навязать еще большую конкуренцию биткоину.

Обновленный Ethereum также должен стать одним из ключевых инструментов в новой итерации интернета на основе блокчейна (web3).

Несмотря на все потенциальные преимущества новой сети, эксперты дают неоднозначные прогнозы по поводу изменения стоимости Ethereum после грядущего обновления в сентябре 2022-го.

«Показатели деривативов предполагают, что профессиональные трейдеры не уверены в том, что ETH преодолеет сопротивление в $1900 в ближайшее время… Одно можно сказать наверняка: инвесторы ожидают „бесплатные“ монет после потенциального форка с алгоритмом PoW», — пишет аналитик Cointelegraph Марсель Печман.

Что означает форк Ethereum?

В криптоиндустрии понятие «форк» означает использование кодовой базы оригинального проекта для другой платформы с измененными или, наоборот, сохранившимися характеристиками.

В случае с текущим обновлением Ethereum, некоторые майнеры и пользователи сети заявляют о поддержке форка «эфира», который не перейдет на Proof-of-Stake, а останется на Proof-of-Work.

Примечательно, что несколько лет назад сеть Ethereum уже перенесла масштабный хард-форк, когда значительная часть членов сообщества отвергла обновление DAO Hard Fork, аргументируя это тем, что новые изменения противоречили оригинальной концепции платформы.

В результате появилась новая блокчейн-платформа Ethereum Classic с одноименным токеном (ETC), который сегодня торгуется по $42 и занимает 19 место в списке криптовалют по показателю рыночной капитализации.

Ранее эксперты аналитической компании CoinShares негативно отнеслись к перспективам потенциального форка Ethereum для сохранения PoW-платформы.

«Часть майнеров заявила о поддержке форка эфира, который не перейдет на Proof-of-Stake, а останется на Proof-of-Work. С технической точки зрения этот форк не повлияет на текущую версию Ethereum, то есть, на обновленную сеть ETH2», — заявили аналитики компании.

В CoinShares считают, что гипотетический PoW-форк Ethereum приведет к высокой волатильности стоимости нового токена, поскольку у основной сети остается поддержка широкого сообщества пользователей «эфира».

Представители крупнейшей криптобиржи в мире Binance, в свою очередь, заявили, что они внимательно следя за запланированным обновлением Ethereum и позже оценят поддержку любых потенциальных токенов форка Ethereum.

Иными словами, новые ответвленные токены ETH на основе прежнего алгоритма PoW также могут попасть в листинг Binance.

Как Ethereum Merge отразится на майнинге?

Уже неизбежное обновление сети Ethereum называют «тектоническим сдвигом» в криптоиндустрии.

С начала лета 2022-го на вторичном рынке аппаратного обеспечения зафиксировали рост продаж графических процессоров, которые использовались для майнинга криптовалют, а также значительное снижение стоимости самых популярных GPU.

Согласно недавнему отчету Morgan Stanley, спрос на GPU продолжит снижаться по мере перехода Ethereum на PоS. Хотя в компании также считают, что обновление не решит проблемы с масштабируемостью сети.

Очевидно, событие The Merge приведет к постепенному отказу сети Ethereum от майнинга. Но это обновление едва ли будет означать «начало конца» для алгоритма PoW.

Кроме крупных майнеров, которые при любом исходе продолжат добывать биткоин, пользователям с любительскими майнинговыми фермами не будет смысла отказываться от поддержки менее популярных сетей.

По данным Cryptoslate, GPU-майнинг безусловно останется прибыльным даже после перехода «эфира» на PoS: среди самых эффективных для майнинга криптовалют эксперты выделяют тот же Ethereum Classic, Ergo, Ravencoin, Zcash, Conflux, Bitcoin Gold, Monero и другие.

«Эра после обновления Ethereum будет нелегкой для майнеров, но я не думаю, что все так уж плохо. Роль майнеров часто недооценивают. В то время, когда биткойн еще не был доступен для торговли, именно майнеры привели к его распространению… Мы не можем исключить вариант, что слияние пойдет не так, и Ethereum вернется к PoW», — говорит основатель проекта bitcoinminingsoftware.com Стефан Ристич.