На Землі з’явиться новий гігантський континент. У нього вже навіть є назва

Що з’ясували вчені про формування континентів на Землі?

Новий суперконтинент з’явиться приблизно через 200−300 млн років у результаті звуження Тихого океану.

Такими є результати дослідження групи австралійських і китайських геологів. Роботу опублікував авторитетний журнал National Science Review.

Незважаючи на те, що формування континентів відбувається за різними сценаріями і під впливом численних факторів, є спільний глобальний сценарій, зазначають дослідники.

Вони говорять про якийсь «цикл суперконтинентів», який простежується в останні два мільярди років. Континенти стикаються один з одним і утворюють суперконтинент кожні 600 млн років.

Наслідуючи цей цикл, нинішні континенти, імовірно, зіткнуться, щоб сформувати новий суперконтинент, приблизно через 200−300 млн років, робить висновок Чуан Хуанг, один з авторів дослідження.

Комп’ютерна симуляція дозволила змоделювати процес поступового остигання Землі через мільярди років після її утворення. Симуляція враховує товщину та міцність тектонічних плит, а також зміну цих параметрів із часом.

Основне значення має рух тектонічних плит під океанами.

На думку дослідників, Атлантичний та Індійський є молодими океанами, які сформувалися під час коли розпався останній суперконтинент і його фрагменти повільно дрейфували в бік один від одного.

Йдеться про суперконтинент Пангея, який сформувався 320 млн років тому і, як вважають автори дослідження, розпався на частини приблизно 170−180 млн років тому, ще за часів динозаврів.

На відміну від Атлантичного та Індійського океану, Тихий океан є найдавнішим на землі. Дослідники вважають, що він утворився із суперокеану, який з’явився внаслідок розпаду суперконтиненту, що існував до Пангеї.

Комп’ютерне моделювання показує, що Тихий океан звужується на кілька сантиметрів щороку приблизно, починаючи з епохи, коли вимерли динозаври.

Ширина моря сягає 10 тис км. Розрахунки показують, що знадобиться приблизно 300 млн років, що береги океану почали стулятися щонайменше у деяких місцях.

До чого призведе формування нового континенту?

За словами Хуанга, суперконтинент, який утворюється в результаті скорочення Тихого океану, вже має назву Амазія. Це похідне від об'єднання слів «Америка» та «Азія».

Проте вчені зазначають, що тільки зіткненням Америки з Азією справа не обмежиться. Свою роль у виникненні суперконтиненту Амазія відіграє Австралія.

Спочатку Австралія зіткнеться з Азією, а потім стане «містком» між Азією та Америкою, що зближатмуться, констатує Хуанг.

Вчені підрахували, що Австралія зараз дрейфує в бік Азійського континенту зі швидкістю близько 7 см на рік. Євразія та обидві Америки рухаються одна до одної з дещо меншими швидкостями.

Моделювання також показує, що такі глобальні зрушення призведуть і до масштабних кліматичних змін.

Океанські течії, які сьогодні є найважливішими магістралями для «перекидання» тепла між різними регіонами земної кулі будуть порушені. Після утворення нового суперконтиненту будуть утворені нові океани з новими течіями.

Глобальні тектонічні зміни також призведуть до нових сплесків сейсмічної активності. Свого часу зіткнення Євразійських тектонічних плит призвело до появи гірського масиву Тибету. Можна припустити, що на Землі може з’явитися новий Еверест після утворення Амазії.

Загалом Земля суттєво зміниться внаслідок появи Амазії, яку оточуватиме новий суперокеан, констатує співавтор дослідження Ченг-Ксянь Лі.

За його словами, рівень світового океану буде суттєво нижчим, а на великій частині поверхні суперконтиненту будуть суттєво вищі температури, ніж на Землі зараз. Біорізноманіття Землі буде набагато обмеженішим, ніж сьогодні, констатує вчений.