З газу і льоду. Curiosity показав приголомшливі кольорові хмари над Марсом — відео

Зображення червоно-зелених хмар, що дрейфують, були зроблені Curiosity протягом 16 хвилин 17 січня. Це був 4426-й марсіанський день для місії Curiosity.

Марсіанські хмари складаються або з водяного льоду, або, на більших висотах і при нижчих температурах, з льоду вуглекислого газу. Останні мають характерні кольорові переливи. Їх можна побачити у верхній частині нових зображень. У нижній частині зображень ненадовго з’являються водно-льодові хмари, що рухаються в протилежному напрямку.

Сутінкові хмари вперше були помічені на Марсі місією NASA Pathfinder у 1997 році. Curiosity не бачив їх до 2019 року.

«Я назавжди запам’ятаю, коли вперше побачив ці райдужні хмари і спочатку був упевнений, що це якийсь кольоровий артефакт. Тепер це стало настільки передбачуваним, що ми можемо планувати свої знімки заздалегідь; хмари з’являються точно в ту саму пору року», — каже Марк Леммон, дослідник атмосфери з Інституту космічних наук у Боулдері, штат Колорадо.

За його словами, можливим джерелом хмар можуть бути гравітаційні хвилі, які можуть охолоджувати атмосферу.

«Не очікувалося, що вуглекислий газ тут конденсуватиметься в лід, тому щось охолоджує його до такої міри, що це може статися. Але марсіанські гравітаційні хвилі не повністю вивчені, і ми не зовсім впевнені, що спричиняє утворення сутінкових хмар в одному місці, а не в іншому», — додає дослідник.