Смерть зірки на наших очах. Хаббл сфотографував наднову, що вибухає на неймовірній відстані

Команда вчених під керівництвом Ванлея Чена з Університету Міннесоти шукала гравітаційні лінзи — масивні тіла, які своєю гравітацією викривляють простір-час, дозволяючи дослідникам використовувати їх як космічне збільшувальне скло.

У 2010 році космічний телескоп Хаббл зробив кілька знімків скупчення галактик Abell 370. Цей об'єкт цікавив вчених саме тому, що він є ідеальною гравітаційною лінзою. Однак придивившись до зображень, вони помітили три знімки, на яких видно наднову — тобто зірку, що вмирає.

Дослідження показало, що за життя це був червоний надгігант приблизно в 530 разів більший за Сонце.

Перше зображення із серії було зроблено Хабблом всього через шість годин після початку спалаху наднової. Друге та третє — приблизно через 10 та 30 днів після вибуху відповідно.

Вивчивши світло, що походить від зірки, астрономи оцінили вік наднової приблизно в 11,5 мільярда років. Це робить її однією з найстаріших і найдальших наднових, які ми коли-небудь бачили.