Смерть звезды на наших глазах. Хаббл сфотографировал взрывающуюся сверхновую на невероятном расстоянии

Команда ученых под руководством Ванлея Чена из Университета Миннесоты искала гравитационные линзы — массивные тела, которые своей гравитацией искривляют пространство-время, позволяя исследователям использовать их как космическое увеличительное стекло.

В 2010 году космический телескоп Хаббл сделал несколько снимков скопления галактик Abell 370. Этот объект интересовал ученых именно потому, что он является идеальной гравитационной линзой. Однако присмотревшись к изображениям, они заметили три снимка, на которых видно сверхновую — то есть умирающую взрывающуюся звезду.

Исследование показало, что при жизни это был красный сверхгигант приблизительно в 530 раз больше Солнца.

Первое изображение из серии было сделано Хабблом всего через шесть часов после начала вспышки сверхновой. Второе и третье — примерно через 10 и 30 дней после взрыва соответственно.

Изучив свет, исходящий от звезды, астрономы оценили возраст сверхновой примерно в 11,5 миллиарда лет. Это делает ее одной из самых старых и самых далеких сверхновых, которые мы когда-либо видели.