Вчені попереджають про наближення екстремальних морозів. Чи готове до цього людство?
Наукпоп19 січня 2023, 07:07
З еволюційної точки зору люди — це тропічний вид живих організмів. Проживаючи більшу частину своєї історії в теплому кліматі, ми відносно нещодавно навчилися справлятися з сильними морозами і почали пересуватися ближче до полюсів.
Здавалося б, глобальне потепління, наслідки якого вже почали проявлятися у різних куточках планети, мають захистити нас від можливості замерзнути.
Однак, чутлива екосистема планети відплатить людині екстремальною погодою в різних температурних діапазонах.
Наприклад, у Європі цієї зими зафіксували найвищу температуру за всю історію спостережень. «Зими в Європі стають теплішими внаслідок глобального підвищення температури», — заявила кліматолог Служби зміни клімату Copernicus Європейського Союзу Фрейя Вамборг.
Разом з цим 14 січня в якутському селі Тонгулах зафіксували температуру -62,4°C, це найнижча температура в Росії за останні два десятиліття. Для порівняння, середня температура на поверхні Марса лише на 0,3°C нижче.
Вчені припускають, що найближчим часом цей полярний вихор може перенестися в нижчі широти, включаючи Європу, Північну Америку та Азію. Наскільки ми готові до цього?
Передплатіть NV Преміум та читайте без обмежень
Нам необхідна ваша підтримка, щоб займатися якісною журналістикою
Сибірські морози
Нещодавній «марсіанський» рекорд у Сибіру також став найнижчою зафіксованою температурою у всьому світі у 2023 році.
Незважаючи на це, у різних частинах Північної півкулі спостерігаються кардинально протилежні: у канадському мегаполісі Торонто, наприклад, очікують першу в історії зиму із середньою температурою вище нуля.
Кліматологи пояснюють це закономірностями полярного вихору, що обрушився на північно-східну частину Росії. Хоча згідно з поточними прогнозами, до кінця січня вихор може посилитися і принести холоднішу погоду на інші континенти.
«На великій території від усієї Британської Колумбії, усіх Канадський Прерій, Північно-Західних територій, Юкону та аж до Північно-Західного Онтаріо в лютому було холодніше, ніж зазвичай. Я думаю, що це прямий результат активності південної частини полярного вихору», — заявив глава Департаменту довкілля Канади Девід Філліпс.
За його словами, в ідеальних умовах полярні вихори залишаються над Північним та Південним полюсами, утримуючись там за рахунок власного потужного обертання та сильних полярних струменевих течій, що циркулюють проти годинникової стрілки.
Взаємодія вихору з теплішим повітрям на південь може призвести до того, що холодне повітря опускається вниз з високих шарів атмосфери. Імовірно, це й сталося перед новим температурним рекордом у селі Тонгулах.
Філліпс також каже, що весь вихор також може зміститися з полюса і просочитися в нижчі широти, включаючи Європу, Північну Америку та Азію. У цей час холодне повітря опуститься зі стратосфери в тропосферу, змінюючи теплу погоду на морозну у різних частинах Північної півкулі.
Метеорологи кажуть, що саме зараз вихор завис над північною частиною Росії, і значні погодні зміни в Європі та Північній Америці очікуються наприкінці січня-початку лютого.
«У нас був потужний реактивний потік над північною частиною Тихого океану, і він тільки-но приніс майже всій Північній Америці тепле повітря з Тихого океану. Але стартова течія зміниться так, що перестане заливати континент м’яким тихоокеанським повітрям, і ми почнемо спостерігати, як арктичне повітря йде на південь. Отже, наші зимові канікули добігають кінця», — розповів метеоролог The Weather Network Даг Гіллхем.
Зміщення полярного вихору на південь також може принести сильні снігопади, зледеніння та дощі.
На зло холодам
Викладачі еволюційної антропології та генетики людини Лаура Бак та Кеко Ямагучі з Ліверпульського університету нещодавно опублікували статтю про еволюційні особливості існування людини в холодному кліматі.
Вчені стверджують, що незважаючи на низьку стійкість до сильних морозів, люди давно навчилися пристосовуватися до життя навіть у найекстремальніших умовах.
«Досі залишається загадкою, як гомініди змогли закріпитися близько 900 тис. років у Північній Європі, погодні умови якої кардинально відрізнялися від умов їхньої споконвічної африканської батьківщини. У цьому районі немає ані печер, ані слідів сховищ», — пишуть дослідники.
Антропологи справді поки не знають, як давні предки людей могли переживати сильні морози задовго до опанування вогню та пошиття одягу.
Ймовірно, часто полювали та вживали багато м’яса, багатого калорій і жирів. Останки тіл стародавніх предків людини у північних регіонах також вказують на те, що у них були надзвичайно сильні та більш короткі кістки кінцівок, широкі м’язисті тіла, пристосовані для утримання тепла.
«Незважаючи на адаптовану до холоду статуру, неандертальці, як і раніше, залишалися заручниками своїх тропічних предків. Наприклад, у них не було густого хутра інших ссавців льодовикової Європи, таких як шерстисті носороги та вівці. Натомість неандертальці розробили складну культуру, щоб упоратися із ситуацією», — пояснюють Бак та Ямагучі.
Передбачається, що перші мешканці північних широт досить швидко навчилися робити одяг та житла зі шкур місцевих тварин. Деякі дослідження також вказують на те, що давні люди могли впадати в зимову сплячку, уповільнюючи метаболізм для більш ефективного розподілу енергії.
Одним із наслідків проживання гомінідів у холодному кліматі також стала поява світлих відтінків шкіри, які краще синтезують вітамін D.
Тим не менш, автори дослідження доходять висновку про те, що людина змогла адаптуватися до північних широт саме завдяки своєму культурному, а не фізичному розвитку.
«Ця людська здатність пристосовуватись до поведінки мала вирішальне значення для нашого еволюційного успіху. Навіть у порівнянні з іншими приматами люди проявляють меншу фізичну адаптацію до клімату. Поведінкова адаптація швидша та гнучкіша, ніж біологічна адаптація. Люди — ідеальні пристосуванці, які процвітають практично у всіх можливих екологічних нішах», — резюмують вчені.