Таємниця Гренландії. Як глобальне потепління допоможе Біллу Гейтсу та Джеффу Безосу пересадити світ на електрокари

Арктичний кобальт

За даними видання Business Insider, Джефф Безос та Білл Гейтс належать до групи великих підприємців, які вирішили інвестувати у новий стартап KoBold Metals.

Цей стартап планує організувати у Гренландії видобуток корисних копалин, які можна використовувати для виробництва акумуляторних батарей (АКБ) повністю електричних автомобілів.

Ідея ґрунтується на тому, що під арктичними льодовиками, які тануть, можуть залягати величезні поклади кобальту. І зараз, завдяки глобальному потеплінню, процес видобутку цього матеріалу може стати набагато простішим та комерційно прибутковішим.

Представники KoBold Metals заявляють про використання технологій штучного інтелекту, за допомогою яких вони шукатимуть рідкісні та дорогоцінні метали і мінерали під льодами Гренландії, що тануть.

«Ми плануємо відкриття, яке стане одним із найбільших і найбільш значних родовищ нікелю та кобальту у світі, потенційно здатним забезпечити живленням 100 мільйонів електромобілів», — розповіли керівники стартапу.

Поки що в KoBold Metals входять 30 фахівців, включно з геологами, геофізиками та пілотами, які досліджують острів Диско та півострів Нуссуак у Гренландії. Експерти вважають, що величезні поклади кобальту можуть ховатися під льодами, що тануть, в горах і долинах цього регіону.

Стартап також оголосив про співпрацю з Bluejay Mining — данською компанією, яка займається дослідженням і розробкою потенційних родовищ корисних копалин у Гренландії. Раніше американський телеканал CNN оголосив себе першим ЗМІ, який зняв на відео роботу команди у Гренландії.

«Наслідки кліматичних змін у Гренландії, за якими ми спостерігаємо, справді викликають занепокоєння. Однак, ці зміни зробили розвідку та видобуток корисних копалин у Гренландії простішими і доступнішими», — розповів генеральний директор Bluejay Mining Бо Меллер Стенсгаард.

Вчені впевнені, що в найближчому майбутньому глобальне потепління зробить доступною поверхню Гренландії, яка ховалася під льодом протягом тисячоліть. Окрім кобальту інженери планують добувати на цьому острові вугілля, мідь, золото, цинк та інші копалини.

За словами дослідника NASA Натана Курча, арктична морська крига може повністю зникнути вже через 20−30 років.

Проблема з АКБ для електрокарів

Сьогодні більшість найбільших автовиробників оголосили про відмову від двигунів внутрішнього згоряння та перехід на електрокари в найближчі 10 років.

Деякі експерти ставлять під сумнів можливість знизити шкоду для довкілля за допомогою електрокарів. Проте світовий автопром вже став на «електричні рейки», і сьогодні інженери шукають розв’язання ключових проблем «зелених авто».

Серед цих проблем — енергоефективність АКБ, термін їх експлуатації, переробка використаних батарей і видобуток корисних копалин для їхнього виробництва.

Наймасовішими на цьому етапі є літій-іонні акумулятори. Деякі виробники також використовують літій-кобальтові, літій-марганцеві, літій-титанові та інші типи АКБ.

Крім тривалого розвитку технологій зберігання електроенергії, правозахисники також говорили про нелегальний видобуток літію та кобальту, через який Ілон Маск планував відмовитися від використання цих матеріалів у своїх електрокарах.

Як уже писав НВ, основні відомі поклади чистого кобальту на Землі містяться в Демократичній Республіці Конго, де процвітає порушення прав людини. Зокрема, експлуатація дитячої праці для видобутку корисних копалин у шахтах.

Використання літію в електрокарах також є предметом суперечок: два головні світові виробники літію — Albemarle Corporation і SQM — конфліктують за права на видобуток цієї копалини в одному з найбільших його родовищ — пустелі Атакама.

Компанії звинувачують одна одну в перевитраті частини багатих на літій солончаків, які вони висушують для видобутку лужного металу. Найбільшим інвестором SQM є Хуліо Понсе Леру — колишній зять чилійського диктатора Аугусто Піночета, який виступає проти поглинання його компанії конкурентами Albemarle.

Декілька років тому Леру планував продати свій бізнес китайським компаніям, які також активно розвивають ринок електрокарів. Чилійські фермери та шахтарі скаржаться, що видобувні компанії в їхній країні «забезпечують прибуток мільярдерам, але знищують довкілля і призводять до зубожіння людей».

Враховуючи заяви про «поклади кобальту для 100 млн електрокарів», видобуток корисних копалин у Гренландії може розв’язати перелічені проблеми.