Тайна Гренландии. Как глобальное потепление поможет Биллу Гейтсу и Джеффу Безосу пересадить мир на электрокары

Арктический кобальт

По данным издания Business Insider, Джефф Безос и Билл Гейтс входят в группу крупных предпринимателей, которые решили инвестировать в новый стартап KoBold Metals.

Этот стартап планирует организовать в Гренландии добычу полезных ископаемых, которые можно использовать для производства аккумуляторных батарей (АКБ) полностью электрических автомобилей.

Идея основывается на том, что под тающими арктическими ледниками могут находиться огромные залежи кобальта. И сейчас, благодаря глобальному потеплению, процесс добычи этого материала может стать гораздо более простым и коммерчески прибыльным.

Представители KoBold Metals заявляют об использовании технологий искусственного интеллекта, с помощью которых они будут искать редкие и драгоценные металлы и минералы под тающими льдами Гренландии.

«Мы планируем открытие, которое станет одним из крупнейших и наиболее значительных месторождений никеля и кобальта в мире, потенциально способным обеспечить питанием 100 миллионов электромобилей», — рассказали руководители стартапа.

Пока в KoBold Metals входят 30 специалистов, включая геологов, геофизиков и пилотов, которые исследуют остров Диско и полуостров Нуссуак в Гренландии. Эксперты считают, что огромные залежи кобальта могут скрываться под тающими льдами в горах и долинах этого региона.

Стартап также объявил о сотрудничестве с Bluejay Mining, — датской компанией, которая занимается исследованием и разработкой потенциальных месторождений полезных ископаемых в Гренландии. Ранее американский телеканал CNN объявил себя первым СМИ, который снял на видео работу команды в Гренландии.

«Последствия климатических изменений в Гренландии, за которыми мы наблюдаем, действительно вызывают беспокойство. Однако, эти изменения сделали разведку и добычу полезных ископаемых в Гренландии проще и доступнее», — рассказал изданию генеральный директор Bluejay Mining Бо Меллер Стенсгаард.

Ученые уверены, что в ближайшем будущем глобальное потепление сделает доступным поверхность Гренландии, которая скрывалась подо льдом в течение тысячелетий. Кроме кобальта инженеры планируют добывать на этом острове уголь, медь, золото, цинк и другие ископаемые.

По словам исследователя NASA Натана Курча, арктический морской лед может полностью исчезнуть уже через 20−30 лет.

Проблема с АКБ для электрокаров

Сегодня большинство крупнейших автопроизводителей объявили об отказе от двигателей внутреннего сгорания и переходе на электрокары в ближайшие 10 лет.

Некоторые эксперты ставят под сомнение возможность снизить вред для окружающей среды с помощью электрокаров. Тем не менее, мировой автопром уже стал на «электрические рельсы», и сегодня инженеры ищут решения ключевых проблем «зеленых авто».

Среди этих проблем — энергоэффективность АКБ, срок их эксплуатации, переработка использованных батарей и добыча полезных ископаемых для их производства.

Самыми массовыми на данном этапе являются литий-ионные аккумуляторы. Некоторые производители также используют литий-кобальтовые, литий-марганцевые, литий-титановые и другие типы АКБ.

Кроме длительного развития технологий хранения электроэнергии, правозащитники также говорили о нелегальной добыче лития и кобальта, из-за которой Илон Маск планировал отказаться от использования этих материалов в своих электрокарах.

Как уже писал НВ, основные известные залежи чистого кобальта на Земле находятся в Демократической Республике Конго, где процветает нарушение прав человека. В частности, эксплуатация детского труда для добычи полезных ископаемых в шахтах.

Использование лития в электрокарах также является предметом споров: два главных мировых производителя лития — Albemarle Corporation и SQM — конфликтуют за права на добычу этого ископаемого в одном из крупнейших его месторождений — пустыне Атакама.

Компании обвиняют друг друга в перерасходе положенной им части богатых на литий солончаков, которые они высушивают для добычи щелочного металла. Самым крупным инвестором SQM является Хулио Понсе Леру — бывший зять чилийского диктатора Аугусто Пиночета, который выступает против поглощения его компании конкурентами из Albemarle.

Несколько лет назад Леру планировал продать свой бизнес китайским компаниям, которые также активно развивают рынок электрокаров. Чилийские фермеры и шахтеры жалуются, что добывающие компании в их стране «обеспечивают прибыль миллиардерам, но уничтожают окружающую среду и приводят к обнищанию людей».

Учитывая заявления о «залежах кобальта для 100 млн электрокаров», добыча полезных ископаемых в Гренландии может решить перечисленные проблемы.