Косатки — не то, чем кажутся. Ученые хотят разделить общеизвестный вид млекопитающих на два
Две популяции косаток в восточной части северной части Тихого океана могут начать классифицировать как два разных вида.
Ученые сравнили две группы косаток — постоянных косаток и косаток Бигга (переходных) — и указали на ряд явных различий. Постоянные косатки имеют более закругленные спинные плавники и известны тем, что они являются частью плотных объединений, которые охотятся на лосося и другую рыбу. Косатки Бигга же имеют более заостренные и прямые спинные плавники. Они также путешествуют меньшими группами и преимущественно охотятся на более крупных животных, таких как тюлени и другие виды китов. Кроме того, выяснилось, что эти две группы имеют различия не только в поведении и диете, но и на генетическом уровне.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Royal Society Open Science, ученые утверждают, опираясь на генетические данные, что эти популяции косаток, вероятно, разошлись примерно 300 тысяч лет назад, и происходят с противоположных концов генеалогического дерева.
«Мы начали задавать этот вопрос 20 лет назад, но у нас было немного данных и инструментов, которые есть сейчас. Теперь мы имеем больше и того, и другого, и весомость доказательств говорит о том, что это разные виды», — утверждает популяционный генетик и ведущий автор исследования Филипп Морин из Юго-западного центра рыболовства NOAA.
Более того, ученые убеждены, что эти два потенциальных вида, хоть и плавали в одних и тех же водах, на самом деле никогда не смешивались.
Учитывая полученные доказательства, исследователи стремятся разделить эти два вида и дать каждому из них отдельное название в классификации. Сейчас рассматривается название Orcinus ater для постоянных косаток и Orcinus rectipinnus для косаток Бигга. Ожидается, что таксономический комитет Society for Marine Mammalogy пересмотрит новые научные названия.
