Проект Ran II. Шведские ученые готовят самую умную субмарину для исследования глубин Антарктиды

Благодаря финансовой поддержке фонда Voice of the Ocean и страховым выплатам за потерянную предыдущую модель, шведские ученые готовят к спуску на воду значительно более умную машину.

Новый робот получит усовершенствованный «цифровой мозг» на базе алгоритмов искусственного интеллекта, что позволит ему самостоятельно принимать решения в критических ситуациях и находить выход из коварных ледяных ловушек, где нет связи с поверхностью, пишет SciTechDaily.

Кроме полярных экспедиций, этот высокотехнологичный аппарат планируют задействовать и для детального изучения экологических проблем Балтийского моря, однако его главным вызовом остается неизвестность под ледяным панцирем южного полюса.

Эта подготовка стала ответом на драматическую потерю первой версии субмарины Ran в начале 2024 года. Тогда аппарат бесследно исчез в полостях под шельфовым ледником Дотсон. Несмотря на то, что машина не нашла дорогу обратно к полынье, данные, которые она успела передать во время предыдущих погружений, стали настоящим холодным душем для климатологов. Выяснилось, что старые компьютерные модели таяния Антарктиды, которыми мы пользовались годами, больше не отражают реальность.

Оказалось, что мы рисовали себе нижнюю поверхность ледников слишком идеализировано. Вместо ожидаемой гладкой стены льда Ran показал хаотичный ландшафт с глубокими долинами, острыми хребтами и образованиями, удивительно напоминающими песчаные дюны.

Профессор Анна Волин сравнила эти карты со снимками обратной стороны Луны — настолько неожиданным и сложным оказался этот скрытый мир. Эти формы вырезали невидимые ранее океанские течения, которые под действием вращения Земли направляют теплую соленую воду прямо в «слабые места» ледника, буквально выгрызая его изнутри.

Именно этот неравномерный процесс таяния является главной угрозой 2026 года. Шельфовые ледники работают как гигантские природные дамбы, сдерживающие материковый лед от сползания в океан. Если Ran обнаружил, что эти дамбы подмываются гораздо интенсивнее и сложнее, чем считалось ранее, то все предыдущие графики поднятия уровня Мирового океана требуют немедленного пересмотра. Ранее наука предполагала, что таяние происходит равномерно по всей площади, но теперь очевидно: существуют зоны «критического износа», где ледник разрушается гораздо быстрее из-за специфики подводного рельефа.

Работа в таких условиях — это всегда билет в один конец. Когда робот погружается под лед толщиной в несколько сотен метров, он на целые сутки остается без всякой связи. Ученые просто ждут возле проруби, надеясь на безупречность внутренней навигации устройства.

Ran II строится с учетом этого опыта: его способность ориентироваться в трехмерном лабиринте льдов без вмешательства человека должна стать ключом к выживанию аппарата в самых темных уголках планеты.