Космическая романтика. Астрономы обнаружили пару коричневых карликов, которые могут слиться в одну звезду
Две тусклые звезды объединяются в одну — новое открытие (Фото: Калифорнийский технологический институт)
Команда ученых из США обнаружила в созвездии Большой Медведицы уникальную пару коричневых карликов. Они объединяют массу, чтобы запустить термоядерную реакцию и зажечь новое светило.
Как сообщает Space.com, такие космические объекты обычно называют «неудачными звездами». Они формируются из плотных облаков газа и пыли, но им не хватает массы для запуска ядерного синтеза, который питает такие светила, как Солнце. Обычно масса таких объектов составляет всего от 13 до 80 масс Юпитера.
Исследователи нашли пару под названием ZTF J1239+8347 с помощью архивных данных обсерватории Паломар. Оба карлика вращаются настолько близко друг к другу, что вся их орбитальная система легко бы поместилась между Землей и Луной.
«Неудачные звезды получают второй шанс, — говорит руководитель группы Сэмюэл Вайтбук из Калифорнийского технологического института, — Коричневые карлики не имеют внутренних двигателей, как звезды, но этот результат показывает, что они могут демонстрировать очень интересную динамическую физику».
Сейчас один из карликов активно перетягивает материю из своего менее плотного компаньона. Ученые предполагают, что благодаря этому процессу он сможет набрать необходимую массу для старта термоядерной реакции в своем ядре, или же объекты просто столкнутся и сольются, образовав совершенно новую полноценную звезду.
Ученые считают, что сначала эти «неудачные звезды» находились в разных системах, но были притянуты гравитацией другого космического тела, после чего начали сближаться по спирали.
«Когда гравитация одной звезды преодолевается другой, материя начинает перетекать от менее плотной звезды к более плотной. Это похоже на то, как материя стекает через сопло», — пояснил исследователь.
Из «сопла» же поток вещества попадает на один участок более плотного спутника, нагревая его до яркого свечения. Так как это горячее пятно вращается вместе с карликом, яркость всей системы резко меняется каждые 57 секунд, что и позволило астрономам заметить его среди двух миллиардов объектов.
Результаты исследования были опубликованы в научном издании The Astrophysical Journal Letters. По словам ученых, это первый случай наблюдения такого процесса передачи массы именно между коричневыми карликами. В дальнейшем они ожидают найти еще десятки подобных пар.
