Не все так гладко. SpaceX потеряла ракету-носитель во время исторического приземления Starship
Компания Илона Маска SpaceX провела почти часовое комплексное летное испытание системы Starship. Эта попытка запуска оказалась в разы успешнее двух предыдущих, но приземление не было удачным.
Во время последних двух полетов ракетный ускоритель, известный как Super Heavy, был уничтожен в воздухе вскоре после взлета. 14 марта ускоритель достиг большего расстояния, чем во время предыдущих запусков, и система приблизилась к успешному приземлению. Однако это полет также привел к потере ракеты-носителя, сообщила SpaceX.
Третье летное испытание ракетной системы продолжалось почти час. Ускоритель Super Heavy сжег большую часть своего топлива и оторвался от космического корабля Starship. Starship достиг скорости, близкой к той, которая нужна для вывода аппарата на орбиту, и продемонстрировал открытие люка для полезной нагрузки, после чего перешел к «береговой фазе».
Ожидалось, что после завершения полета космический корабль контролируемо приземлится в Индийский океан. Но во время возвращения ракеты на Землю команда SpaceX потеряла два ключевых элемента связи одновременно: соединение с интернет-службой SpaceX и контакт со спутниковой системой отслеживания и передачи данных TDRSS. Сейчас SpaceX работает над получением видео для того, чтобы выяснить, что именно произошло после того, как связь была потеряна и до того, как ракета-носитель упала в воду.
Во время этого испытания компании пришлось отказаться от одного из запланированных этапов, предусматривавшего первое в истории повторное зажигание двигателей Raptor. Зажигание должно было произойти после получасовой фазы движения накатом. Менеджер по коммуникациям SpaceX Дэн Хуот во время трансляции объявил, что «все двигатели не зажглись, как этого ожидали, и ракета-носитель была потеряна».
Федеральная авиационная администрация (FAA) США, выдающая лицензии на коммерческие запуски ракет и контролирующая расследование несчастных случаев, будет расследовать инцидент с участием как сверхтяжелого ракетоносителя, так и космического корабля Starship.
«Авария произошла во время миссии SpaceX Starship OFT-3, которая стартовала из Бока-Чика, штат Техас, 14 марта. Никаких сообщений о пострадавших или повреждениях общественного имущества нет. FAA контролирует расследование аварии под руководством SpaceX, чтобы убедиться, что компания придерживается утвержденного FAA плана расследования аварии и других нормативных требований», — говорится в заявлении, опубликованном FAA.
Несмотря на этот инцидент, и NASA, и SpaceX оценивают полет как успешный. Администратор NASA Билл Нельсон в посте на X поздравил SpaceX с успешным тестовым полетом, приближающим к миссии Artemis, которая должна вернуть людей на Луну. SpaceX публично поздравила команду с успехом, а генеральный директор компании Илон Маск отметил достижение орбитальной скорости.
Напомним, 120-метровая мегаракета Starship была создана как средство для транспортировки людей на Луну и Марс и сейчас проходит многочисленные испытания. До 14 марта система была запущена только дважды. Первый запуск в апреле закончился взрывом. Во время второго запуска, который состоялся в ноябре, первая ступень системы Super Heavy взорвалась, когда возвращалась на Землю. В январе Илон Маск заявил, что взрыв верхней части Starship, вероятно, был вызван тем, что на корабле SpaceX не было полезной нагрузки.
Во время третьего испытания, как объявляла SpaceX, планировалось достичь поднятия обеих ступеней ракеты, повторного зажигания двигателей Raptor и контролируемого возвращения Starship на Землю. Этого удалось достичь лишь частично.
