Гравитация теперь не будет мешать. Европа создает первую орбитальную онкологическую лабораторию

Проект под названием SPARK Microgravity был презентован в научном центре Frontiers Science House во время экономического форума в Давосе. Главная цель инициативы — изучение опухолей в среде, где земная гравитация больше не влияет на биологические процессы, что открывает беспрецедентные возможности для разработки лекарств.

Специалисты компании SPARK Microgravity GmbH объясняют, что на Земле гравитация существенно искажает рост клеток, процессы их оседания и передачу сигналов. Это создает определенный «биологический шум», который мешает ученым увидеть полную картину развития болезни. В условиях микрогравитации эти ограничения исчезают. Генеральный директор компании Эллисон Баджет сравнила условия на Земле с прослушиванием симфонии на строительной площадке: только в космосе, в «звукоизолированной комнате» невесомости, исследователи могут четко распознать каждую «ноту» жизнедеятельности раковых клеток.

Орбитальная лаборатория сосредоточится на создании трехмерных моделей опухолей. Такие 3D-структуры гораздо точнее имитируют поведение рака внутри человеческого организма, чем плоские культуры, выращенные в земных чашках Петри. Ожидается, что отсутствие силы тяжести позволит выявить новые мишени для препаратов и понять, почему некоторые методы терапии, успешные в теории, оказываются неэффективными на практике.

Для реализации этого масштабного проекта SPARK Microgravity объединила усилия с ведущими игроками космической отрасли — Axiom Space и Voyager. Инфраструктура этих партнеров обеспечит техническую базу для экспериментов, а космический грузовой терминал ATMOS будет отвечать за безопасное возвращение биологических образцов на Землю для дальнейшего анализа. Возможность быстрой транспортировки материалов с орбиты является критически важной для клинического применения результатов.

Первый демонстрационный полет запланирован уже на май этого года. Миссия состоится при поддержке Шведской космической корпорации и позволит протестировать системы, разработанные для будущих онкологических экспериментов. Кроме этого, SPARK Microgravity начинает сотрудничество с французским стартапом HyPrSpace. Планируется, что исследования будут проводиться на борту ракеты-носителя Baguette-One — первой ракеты, которую запустят непосредственно с космодрома на территории Франции.

Авторы проекта убеждены, что создание орбитальной лаборатории — это лишь первый шаг к тому, чтобы сделать космические исследования рутинной частью фармацевтической индустрии. В будущем работа в условиях микрогравитации должна стать стандартным инструментом разработки лекарств, что позволит значительно сократить путь от научного открытия до появления новых методов лечения в больницах.