Ломтик истории. Биологи выяснили, откуда произошли арбузы
Новое исследование ученых из Вашингтонского университета в Сент-Луисе переписывает происхождение культурных арбузов.
Используя ДНК выращенных в теплицах растений, представляющих все виды и сотни разновидностей арбузов, ученые обнаружили, что арбузы, скорее всего, произошли от предков дикорастущих культур в северо-восточной Африке.
Ранее считалось, что родиной арбуза является Южная Африка, но эта работа исправляет ошибку 90-летней давности, когда арбузы были отнесены к той же категории, что и южноафриканская лимонная дыня.
Вместо этого исследователи обнаружили, что суданское растение с не горькой беловатой мякотью, известная как дыня Кордофан (C. lanatus), является ближайшим родственником одомашненных арбузов.
Генетическое исследование согласуется с недавно описанными картинами из египетских гробниц, которые предполагают, что арбуз могли использовать в долине Нила в качестве десерта более 4000 лет назад.
«Основываясь на ДНК, мы обнаружили, что арбузы, какими мы их знаем сегодня — со сладкой, часто красной мякотью, которую можно есть сырой, — были генетически наиболее близки к диким формам из Западной и Северо-Восточной Африки», — сказала Сюзанна С. Реннер, почетный профессор кафедры биологии Вашингтонского университета.
Реннер — биолог-эволюционист, которая недавно присоединилась к Вашингтонскому университету после 17 лет работы профессором в Университете Людвига-Максимилиана в Мюнхене, Германия, где она также работала директором Мюнхенского ботанического сада и Мюнхенского гербария.
«Сегодняшний арбуз происходит из очень небольшого генетического фонда и очень восприимчив к болезням и насекомым-вредителям, включая различные виды плесени, другие грибы, вирусы и нематоды. На данный момент мы обнаружили вариации в трех генах устойчивости к болезням между дыней Кордофан и домашним арбузом. Селекционеры могут использовать эти выводы из генома», — сказала Реннер.
Но некоторые из важнейших выводов этого исследования, по словам Реннер, связаны с мобильностью людей и их культурными связями.
«Именно рисунки на египетских гробницах убедили меня в том, что египтяне ели холодную арбузную мякоть», — сказала Реннер. «Иначе зачем класть эти огромные фрукты на плоские подносы рядом с виноградом и другими сладкими фруктами?».
Ранее НВ писал, что ученые из Франции сумели воссоздать рецепт древнего хлеба, использовав доступные сегодня продукты, в том числе — очень редкий сорт пшеницы.
Вопрос о том, как египтяне пекли хлеб около 4500 лет назад, много лет озадачивал археологов. Исследовательница из Франции решила в буквальном смысле взять дело в свои руки и раскрыть технику выпечки хлеба много тысячелетий назад, в том числе рецепт.
«Производство хлеба в Египте фараонов хорошо задокументировано, в частности, с помощью изображений обработки пищевых продуктов, которые являются частью украшения элитных гробниц Старого и Среднего царства, и так называемых форм для хлеба — керамической посуды, найденной в большом количестве на археологических раскопках», — написала доктор Аделина Бэтс из Университета Сорбонны в Париже в своей статье.
Во времена Древнего царства (2750−2250 гг. до н.э.) большинство изображений, обычно присутствующих в захоронениях, можно было разделить на три категории: нагревание формы в огне, удаление ее и заливка жидкости внутрь. Во времена Среднего Царства формы нагревали в камине, а затем заполняли полутвердым тестом. Для своих экспериментов археолог решила разогреть и выпечь хлеб в открытых очагах в неглубоких ямах.
