Провальная миссия. Стало известно, почему аппарат Peregrine так и не долетел до Луны
Компании Astrobotic Technology установила, почему ее посадочный модуль Peregrine не долетел до Луны и сгорел над Тихим океаном.
Peregrine, запущенный 8 января, был первой за несколько десятилетий попытка запуска американского аппарата на Луну. Astrobotic надеялась выполнить высадку модуля на Луну 23 февраля, однако этого так и не произошло: аппарат вернулся на Землю и сгорел в атмосфере 18 января.
На этой неделе компания наконец опубликовала отчет, который раскрыл причины этой аварии. Это был неисправный клапан регулирования давления гелия PCV2. Согласно отчету Astrobotic, PCV2 потерял способность к уплотнению из-за механической неисправности, вызванной «вибрационной релаксацией между резьбовыми компонентами внутри клапана». Команда дала дополнительные объяснения во время пресс-конференции, пишет Space.com.
«Подумайте о винте, шайбе и резьбовом компоненте. Если вы достаточно сильно потрясете его, вы можете получить определенную механическую конфигурацию, которая предотвратит уплотнение клапана. Это почти ничем не отличается от того, когда из раковины начинает капать на вашей кухне. Вода проходит через уплотнитель и выходит с другой стороны, но в этом случае это гелий и высокое давление, поэтому это гораздо труднее удержать», — пояснил Джон Горак, который возглавлял следственную группу и обзорный совет миссии.
В отчете Astrobotic упоминается, что компании было известно об опасности PCV2. Компания меняла поставщика PCV во время строительства посадочного модуля в августе 2022 года, поскольку оригинальные компоненты неоднократно выходили из строя. После установки PCV компания обнаружила в компоненте PCV1, который находился в легкодоступной зоне космического корабля, утечки. Проблему устранили, но труднодоступный компонент PCV2 повторно не проверяли.
«Для его ремонта или замены потребовалось бы серьезное вмешательство на космическом корабле. Удаление главных элементов — крупных элементов — космического корабля привело бы к отмене приемочных испытаний, которые мы только что завершили. Это очень трудоемкие и дорогостоящие тесты. Это вместе с риском нанести вред во время демонтажа и повторной сборки космического корабля, привело нас к выводу, что лучше было бы перейти к следующему этапу программы, а не заменять PCV2», — говорит Шарад Бхаскаран, руководитель миссии Peregrine.
