Преодолев десятилетний путь, европейский зонд Розетта вышел на орбиту кометы
Зонд Европейского космического агентства (ЕКА) преодолел 6 миллиардов километров за 10 лет. 6 августа аппарат совершил маневр и вышел на орбиту кометы Чурюмова-Герасименко, приблизившись к ней на расстояние 100 км.
В ближайшие шесть недель зонд дважды облетит вокруг кометы, сократив расстояние до 50 км. Затем аппарат приблизится на 30 км и начнет исследование кометы, а в ноябре на поверхность небесного тела будет высажен модуль Фила. Он закрепится на комете и проведет ряд действий для исследований, в том числе бурение.
По данным, уже переданным зондом, температура ледяного тела составляет примерно -70 градусов по Цельсию, на 20 градусов выше, чем предполагалось ранее. Аппарат определил, что комета ежесекундно выпускает в окружающее пространство около 300 миллилитров воды.
Первые снимки кометы, сделанные Розеттой, стали сенсацией - оказалось, что небесное тело имеет два ядра, определяющие ее "неправильную форму".
Комета Чурюмова-Герасименко находится на расстоянии 400 миллионов километров от Земли, она двигается со скоростью примерно 55 тысяч километров в час.
Общая стоимость миссии Розетты оценивается в 1,3 миллиарда евро. Зонд был запущен в марте 2004 года и проделал путь к комете, по пути однажды сблизившись с Марсом и трижды - с Землей, а также пролетев мимо астероидов Штейнс и Лютеция. Более 30 месяцев аппарат провел в гибернации для экономии ресурсов, активизировавшись в январе 2014 года. Миссия завершится в декабре 2015 года.
В августе будущего года комета Чурюмова-Герасименко в сопровождении Розетты пройдет на минимальном удалении от Солнца.
Зонд и модуль назвали в честь легендарных Розеттского камня и обелиска с острова Филы, с помощью которых ученые смогли расшифровать древнеегипетские иероглифы.
