Вокруг Марса. НАСА перешло ко второму этапу миссии на таинственный металлический астероид Психея
Космический корабль НАСА "Психея" запустил ионные двигатели, чтобы облететь Марс и продолжить свой долгий путь к металлическому астероиду 16 Психея, встреча с которым запланирована на 2029 год.
Об этом пишет Space.com.
Миссия направлена на изучение астероида, богатого металлами, что может помочь ученым понять процессы формирования нашей Солнечной системы.
13 октября 2023 года «Психея» стартовала и получила необходимый импульс для преодоления 300 миллионов километров до орбиты Марса. Сейчас корабль использует ионные двигатели для дальнейшего движения. Эти двигатели преобразуют солнечный свет в электричество с помощью солнечных панелей, создавая электромагнитное поле для ускорения и выброса ионов ксенона. Хотя сила тяги невелика, она накапливается и позволяет космическому кораблю разгоняться до значительных скоростей.
В настоящее время «Психея» движется со скоростью 135 000 километров в час, с планами увеличить скорость до 200 000 километров в час. В мае 2026 года космический корабль совершит маневр вокруг Марса, используя его гравитацию для дальнейшего ускорения. После этого он продолжит путь к астероиду 16 Психея, к которому прибудет в 2029 году и будет проводить исследования на его орбите в течение минимум двух лет. Этот астероид, предположительно, является фрагментом металлического ядра древней планеты, сохранившимся со времен формирования Солнечной системы.
На протяжении всего пути «Психея» будет собирать научные данные. Уже сейчас космический корабль использует свои инструменты для анализа заряженных частиц от солнечных корональных выбросов.
Кроме того, он тестирует новую технологию оптической связи с использованием лазеров, что позволяет передавать данные на межпланетные расстояния с высокой скоростью. Недавние испытания показали отличные результаты, что сравнимо со скоростью широкополосного интернета.
