NASA обнаружило кислород в марсианской атмосфере
SOFIA (Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy) помогла измерить количество атомарного кислорода. Однако ученые отмечают, что обнаружили лишь половину от того количества, на которое рассчитывали.
Атомарный кислород был обнаружен в верхних слоях атмосферы – мезосфере. Это открытие позволит астрономам ответить на вопрос, как газы покинули Красную планету. В последний раз подобные измерения проводились в 70-х годах минувшего века в ходе миссий Viking и Mariner.
"Атомарный кислород в марсианской атмосфере чрезвычайно трудно измерить, - поясняет причину столь длительного перерыва член проекта SOFIA Памела Маркум. - Для наблюдений волн дальнего ИК-диапазона, необходимых для поиска кислорода, исследователи должны находиться выше основной части земной атмосферы и использовать высокочувствительные инструменты, в данном случае спектрометр. SOFIA отвечает обоим этим требованиям".
Исследователи планируют продолжить измерения, дабы убедиться, что полученная цифра не является следствием изменчивости марсианской атмосферы.
NASA запустило стратосферную обсерваторию в 2010-м году. SOFIA представляет собой самолет Boeing 747SP, летающий на высоте 11-13 км. На его борту установлен телескоп диаметром 2,5 метра.
