От них и не ожидали. Муравьи повлияли на способность львов охотиться на зебр
Большеголовые муравьи неожиданным образом уменьшили способность львов лакомиться зебрами, показала серия экспериментов, проведенных в саванне Кении.
Зоолог из Университета Вайоминга Дуглас Камару и его коллеги сравнили участки саванны в Кении, которые были заполонены инвазивными большеротыми муравьями (Pheidole megacephala) с местами, которых эти муравьи еще не достигли. Они выяснили, что на не занятых этими муравьями территориях было значительно больше деревьев.
Оказалось, что деревья, которых нет на территории инвазивных муравьев, имеют взаимовыгодные отношения с местными муравьями Crematogaster sp., защищающими их от уничтожения слонами. Инвазивные муравьи истребляют местные виды на своей территории, а из-за отсутствия акациевых муравьев деревья теряют защиту от слонов, и те разрушают их в семь раз чаще. В свою очередь наличие деревьев является ключевым для того, чтобы львы могли охотиться на зебр. Уменьшение их количества привело к тому, что зебры начали втрое чаще выскальзывать из лап львов.
«Контролируя биофизическую структуру ландшафтов, крошечный захватчик переконфигурировал динамику хищник-жертва среди знаковых видов», — объясняют исследователи в своей статье, опубликованной в Science.
Впрочем, это пока не создало угрозу для львов: они теперь полагаются на другую добычу. По наблюдениям исследователей, процент убитых львами зебр упал с 67 до 42%, а буйволов вырос с 0 до 42% в 2003—2020 годах.
