Чешуйчатые узоры Марса. Аппарат NASA обнаружил необычные образования в древнем кратере
На Марсе нашли образования в виде сотов пчел (Фото: NASA)
Ровер NASA Curiosity во время движения к кратеру Антофагаста зафиксировал на поверхности Марса скальные структуры, напоминающие чешую рыбы или кожу рептилии.
Об этом сообщает Gizmodo.
Шестиколесный марсоход сфотографировал странные скалы 7 апреля с помощью инструмента Mastcam. Он обнаружил тысячи многоугольников в форме пчелиных сот, которые покрывают поверхность камней в кратере Гейла.
Эти образования привлекли внимание специалистов Лаборатории реактивного движения NASA из-за своей необычной текстуры и огромного количества. Геометрические узоры простираются по поверхности на много метров, создавая вид сброшенной кожи гигантской рептилии.
«Многие скалы, через которые мы проехали, имеют эти невероятные текстуры», — отметила заместитель научного сотрудника проекта в Лаборатории реактивного движения NASA Эбигейл Фрейман.
На Земле подобные многоугольные узоры возникают в холодной или засушливой среде в результате постоянного расширения и сжатия почвы. Обычно этот процесс обусловлен циклами замерзания и оттаивания материала. Хотя современный Марс является сухой пустыней, ученые убеждены, что когда-то планета имела плотную атмосферу и жидкую воду в форме рек, озер и даже океана. Поэтому обнаруженные структуры могут свидетельствовать о наличии древних водоемов.
«Мы уже видели скалы с подобными многоугольными узорами раньше, но они не казались такими впечатляюще многочисленными, простираясь по земле на метры и метры в наших мозаиках Mastcam», — добавила Эбигейл Фрейман.
Перед приближением к кратеру Антофагаста Curiosity исследовал регион на горе Шарп, где заметили хрупкие зигзагообразные гребни. Такие образования появляются, когда грунтовые воды оставляют минеральные отложения в трещинах, которые впоследствии затвердевают. Это открытие указывает на то, что жидкая вода находилась в этой части планеты значительно дольше, чем ранее предполагали исследователи. Сам кратер, названный в честь чилийского города, образовался относительно недавно — менее 50 миллионов лет назад.
Недавно марсоход также обнаружил более 20 типов органических молекул в песчаниках, богатых глиной. Некоторые из этих соединений считаются ключевыми компонентами, которые были необходимы для зарождения жизни на Земле.
По мнению ученых, наличие органики еще не является прямым доказательством существования марсианских организмов, но значительно подкрепляет теорию о том, что в далеком прошлом условия на Марсе были вполне пригодными для жизни.
