Маленький, но важный. В Китае нашли останки древнейшего головоногого моллюска с трубкой плавучести

Это открытие позволило отодвинуть палеонтологическую летопись данной ключевой эволюционной особенности к раннему кембрию — примерно на 520 миллионов лет назад, пишет Sci.news.

Головоногие — это группа, к которой сегодня относятся осьминоги, кальмары, каракатицы и наутилусы, а в прошлом принадлежали вымершие аммониты. Они выделяются среди моллюсков благодаря внутренней архитектуре, развитой ими для поддержания плавучести.

Камерные раковины регулировали плавучесть с помощью таких структур, как перегородки и — что наиболее важно — сифункул (трубка, способная заполняться водой или газом), который считается одним из ключевых нововведений, отличающих головоногих от других моллюсков. Однако из-за нехватки окаменелостей раннекембрийской эпохи ученые имели лишь фрагментарное представление о том, как эта система эволюционировала на начальных этапах.

«В сочетании с реактивным движением сифункул позволяет головоногим моллюскам вести нектонный и преимущественно хищный образ жизни благодаря долгосрочному регулированию их плавучести», — сказал палеонтолог Чанъаньского университета Цзучэн Сун.

«Происхождение этого ключевого нововведения остается неизвестным, поскольку существуют значительные расхождения между древнейшим признанным головоногим моллюском — Plectronoceras cambria из позднего кембрия — и оценками, полученными с помощью метода молекулярных часов, которые относят отделение этой линии от других моллюсков к раннему кембрию», — добавил ученый.

В новом исследовании ученые изучили 32 образца ранее неизвестного вида головоногих моллюсков из формации Шуйцзинто в Китае. Это животное, получившее название Eoceras shaanxiense, обитало в океанах раннего кембрия примерно 520 миллионов лет назад.

Имея размеры, исчисляемые миллиметрами, он обладал прямой конусовидной раковиной, скошенным устьем, несколькими внутренними перегородками и сегментированной трубкой, которая проходила вдоль нижней стороны раковины и соединялась с камерами через крошечные каналы. Сравнив эту структуру с известными сифункулами головоногих, палеонтологи пришли к выводу, что она соответствует именно этому органу; это делает Eoceras shaanxiense древнейшим из обнаруженных головоногих моллюсков с сифункулами и представляет собой переходный этап между ранними видами с камерными раковинами и более поздними головоногими, обладавшими более развитыми системами плавучести.

«Внутри раковины имеются многочисленные перегородки и расположенная по периферии сегментированная трубка, которая, по-видимому, проходит сквозь перегородки через крошечные каналы; это указывает на то, что мягкое тело смещалось в сторону устья, формируя в процессе роста последовательные камеры и сохраняя при этом связь с предыдущими камерами посредством трубки. В совокупности эти признаки позволяют рассматривать сегментированную трубку у Eoceras shaanxiense как кандидата на роль первичного сифункула головоногих моллюсков», — отметили исследователи.

Поскольку система плавучести Eoceras shaanxiense была еще примитивной, этот организм, вероятно, проводил большую часть жизни на морском дне, а не плавал свободно, хотя анатомия его мягких тканей остается неизвестной.

Ранее NV Техно писал, что в начале 2020 года ученые впервые реконструировали полный геном гигантского кальмара Architeuthis dux, способного хватать добычу на расстоянии до 9 м от своего тела. Исследование проводилось командой из Копенгагенского университета при участии ученой Кэролайн Альбертин из Морской биологической лаборатории в США.

Гигантские глубоководные кальмары встречаются редко, их никогда не удавалось поймать живыми, а это означает, что их биология до сих пор остается загадкой. Расшифровка последовательности генома может дать важную информацию.