Ошибка на миллионы лет. Палеонтологи признали, что искали колыбель человечества не там

Кусок окаменевшей челюсти, найденный среди песков северного Египта, заставляет научный мир признать: мы, вероятно, годами искали ответы не в той части континента. Новый вид, получивший название Masripithecus moghraensis, передвигает центр эволюционных событий на север, ближе к Средиземноморью и Леванту, пишет SciTechDaily.

Эта находка в регионе Вади-Могра датируется эпохой миоцена — примерно 17−18 миллионов лет назад. К тому времени афро-аравийский массив начал тесно контактировать с Евразией, что открыло животным путь между материками. Masripithecus оказался ближайшим из известных родственников той ветви, которая в конечном итоге привела к появлению всех современных крупных обезьян, включая человека.

Дэвид Альба и Юлия Ариас-Марторелл в своем комментарии для профессионального издания высказались достаточно прямо: «Эти результаты подтверждают, что палеонтологи могли искать общих предков человекообразных обезьян совсем не там, где следовало».

Проблема «восточноафриканского перекоса» в науке возникла не на пустом месте. Палеонтологическая летопись Африки очень неравномерна: раскопки обычно сосредоточены в нескольких богатых окаменелостями зонах, тогда как огромные территории северной части материка оставались белым пятном.

Masripithecus заполняет этот пробел, показывая, что в период формирования ключевых признаков нашего семейства север Африки был не просто окраиной, а динамичным центром биоразнообразия.

Чтобы точно определить место нового вида на эволюционном дереве, команда под руководством Шорук Аль-Ашкар использовала метод байесовского датирования. Эта технология позволяет сочетать физические характеристики находки с точным возрастом геологических пластов, создавая гораздо более четкую модель родства, чем традиционные сравнения. Анализ подтвердил: мы имеем дело со стволовым гоминоидом, который стоит у истоков линии, впоследствии расселившейся по всему миру