Как она выжила? Астрономы нашли самую маленькую и самую слабую галактику в истории

Астрономы обнаружили коллекцию крошечных галактик, расположенных примерно в 3 миллионах световых лет от нас. Они вращаются вокруг соседней галактики Андромеды и могут изменить наше представление о космической эволюции.

Как говорится в исследовании команды, опубликованном в The Astrophysical Journal Letters. среди этих новых открытий также была самая маленькая и самая слабая галактика из обнаруженных до сих пор. Она получила название Andromeda XXXV.

«Это полностью функциональные галактики, но они составляют примерно миллионную часть размера Млечного Пути. Это как иметь идеально работоспособного человека размером с рисовое зернышко», — говорит участник исследования, профессор Мичиганского университета Эрик Белл.

Малые карликовые галактики являются уникальными, поскольку, как предполагают ученые, они должны были исчезнуть еще в условиях ранней Вселенной. Чтобы обнаружить эти меньшие и тусклые карликовые галактики, руководитель группы Маркос Ариас, астроном из Мичиганского университета, и его коллеги исследовали различные массивные астрономические наборы данных.

Замеченная исследователями Andromeda XXXV является особенно примечательной среди обнаруженных. Она настолько крошечная, что заставляет ученых пересмотреть имеющиеся теории о том, как галактики эволюционируют. Дело в том, что древнейшая эпоха Вселенной отличалась невероятно жаркими условиями и высокой плотностью. В конце концов Вселенная рассеялась и остыла. Это позволило образоваться первым атомам водорода, породив первые звезды, которые собрались в первые галактики. Эти звезды и галактики выбрасывали энергию, как и первые питательные черные дыры, нагревая космос. Это свидетельствовало о гибели очень маленьких галактик, и ученые предполагают, что это тепло «сварило» газ, необходимый для образования звезд в таких скоплениях. Но каким-то образом Andromeda XXXV выжила в этих условиях, и для ученых это остается загадкой. NASA и другие космические агентства планируют миссии, которые могли бы обнаружить новые карликовые галактики вокруг других крупных галактик и помочь разгадать эту тайну.