Ученые ошибались? Луна может быть не такой геологически мертвой, как считалось
Исследователи из Смитсоновского института и Университета Мэриленда обнаружили признаки того, что вулканическая активность на Луне прекратилась значительно позже, чем принято считать.
Исследователи десятилетиями изучали поверхность Луны, чтобы понять ее сложную геологическую и эволюционную историю. Доказательства лунного моря (темные плоские участки, заполненные застывшей лавой) свидетельствуют о том, что Луна в своем далеком прошлом претерпела значительное уменьшение. Исследователи подозревали, что большие дугообразные хребты на ее ближней стороне были образованы сокращениями, которые произошли миллиарды лет назад, и пришли к выводу, что с тех пор лунное море находится в состоянии покоя.
Но новое исследование, проведенное командой американских ученых, показало, что элементы, расположенные на обратной стороне Луны, были заметно моложе, чем подобные формы рельефа, которые ранее изучались на ближней стороне.
Используя передовые методы картографирования и моделирования, команда обнаружила 266 ранее неизвестных небольших хребтов на обратной стороне Луны. Эти хребты обычно появлялись в вулканических регионах, которые, вероятно, сформировались 3,2−3,6 миллиарда лет назад в областях, где на поверхности Луны могут быть слабые места. Чтобы оценить возраст хребтов, исследователи использовали методику подсчета кратеров, которая показала, что эти объекты были значительно моложе других объектов вокруг них.
«Многие ученые считают, что большинство геологических движений Луны произошли два с половиной, возможно, три миллиарда лет назад. Но мы видим, что эти тектонические формы рельефа были активными в течение последнего миллиарда лет и могут быть активными и сегодня. По сути, чем больше кратеров на поверхности, тем она старше; поверхность имеет больше времени, чтобы накопить больше кратеров. После подсчета кратеров вокруг этих небольших хребтов и увидев, что некоторые из хребтов прорезают имеющиеся ударные кратеры, мы считаем, что эти формы рельефа были тектонически активными в течение последних 160 миллионов лет», — сказала исследовательница Жаклин Кларк.
Также Кларк отметила, что хребты на обратной стороне были подобны по структуре с теми, что находятся на ближней стороне Луны. Это свидетельствует о том, что оба были созданы теми же силами.
Ученые надеются, что будущие миссии на Луну будут включать такие инструменты, как георадар, чтобы исследователи могли лучше понять структуры под лунной поверхностью.
