Работа показала, что регулярный прием добавок помогает защищать теломеры — конечные участки хромосом, которые выполняют роль «защитных колпачков» для нашей ДНК.

Теломеры сокращаются каждый раз, когда клетка делится. Со временем это приводит к тому, что клетки перестают восстанавливаться и погибают. Укорочение теломер связано с развитием болезней, часто сопровождающих старение: рака, сердечно-сосудистых недугов и остеоартрита. На их состояние также негативно влияют курение, хронический стресс и воспалительные процессы в организме.

В исследовании приняли участие 1031 человек средним возрастом 65 лет. Половина добровольцев в течение пяти лет ежедневно получала 2000 МЕ витамина D, другая — плацебо. Анализ показал, что в группе, принимавшей добавку, теломеры сохранились длиннее на 140 пар оснований. Для сравнения: в среднем теломеры сокращаются примерно на 460 пар оснований за десятилетие.

Ученые объясняют эффект противовоспалительными свойствами витамина D. Он также известен своей ключевой ролью в укреплении костей, помогает усваивать кальций и поддерживает иммунную систему. Ранее исследования демонстрировали его способность снижать риск респираторных инфекций и вероятность развития некоторых аутоиммунных заболеваний.

В то же время эксперты предупреждают: чрезмерно длинные теломеры могут повышать риск некоторых патологий, поэтому «золотой нормы» длины пока не установлено. Кроме того, рекомендуемые суточные дозы значительно ниже — 600 МЕ для взрослых до 70 лет и 800 МЕ для старших людей. Поэтому универсального подхода к дозировке не существует, оно зависит от индивидуальных факторов: уровня витамина в организме, питания и общего состояния здоровья.

Несмотря на перспективные результаты, ученые отмечают, что полагаться исключительно на добавки рано. Самыми эффективными стратегиями замедления старения остаются сбалансированное питание, регулярная физическая активность, полноценный сон, отказ от курения и снижение стресса.

Роль витамина D в сохранении молодости клеток может стать частью большой картины, которую наука только начинает раскрывать.