За эти деньги космическим туристам обещают 90-минутную «увеселительную поездку» на борту ракеты, которая коснется края космоса.

У компании уже есть около 600 бронирований из первого раунда продажи билетов, в рамках которого поездка в суборбитальный космос стоила от $200 000 до $250 000 за место. Билеты поступят в продажу 16 февраля, при этом потребуется внести залог в размере $150 000, а полная сумма должна быть выплачена до вылета.

Во время последнего объявления о прибылях и убытках Virgin Galactic в ноябре генеральный директор Майкл Колглейзер сказал, что компания тестировала свой процесс продаж в течение предыдущих нескольких месяцев и продала около 100 билетов по новой цене $450 000 за место. Компания работает над тем, чтобы продать в общей сложности 1000 билетов, прежде чем начнет коммерческую деятельность.

В июле прошлого года компания, казалось, была готова начать коммерческую деятельность после того, как ее основатель сэр Ричард Брэнсон отправился на край космоса.

Но позже выяснилось, что во время полета Брэнсона в кабине пилотов погасли предупредительные огни, и космический самолет вышел за пределы установленного воздушного пространства на 41 секунду. Федеральное авиационное управление приостановило все полеты в ожидании проверки, которая завершилась в сентябре и дала Virgin Galactic полное разрешение.

Затем компания объявила, что откладывает запуск коммерческих услуг, ссылаясь на некие технологические обновления.

Новости о продаже билетов привели к тому, что акции Virgin Galactic, которые в прошлом году сильно пострадали после череды плохих новостей, резко выросли, увеличившись более чем на 30%.

Ранее НВ писал, что Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) присвоило отличие «Крылья астронавта» основателю компании Blue Origin Джеффу Безосу и основателю Virgin Galactic Ричарду Брэнсону, совершившим частные полеты в космос.

«Крылья астронавта» — нагрудное отличие, которое в США вручают участникам коммерческих космических миссий. Кроме Безоса и Брэнсона, астронавтами признали еще 12 человек, которые в этом году были участниками космических туристических миссий Blue Origin New Shepard, SpaceShipTwo Virgin Galactic и SpaceX.

С 2022 года награду больше не будут вручать, вместо нее космических туристов будут просто заносить в специальный онлайн-реестр.