План запустить европейский аналог Starlink прогорает. Проект отложили в долгий ящик
Прошло уже полтора года с тех пор, как Евросоюз объявил о намерении разработать независимую спутниковую Интернет-сеть. Реализацию проекта отложили на неопределенную дату, а его стоимость удвоилась до 12 миллиардов евро.
Привлеченные компании должны были бы построить, запустить и развернуть сеть спутников до 2027 года. Впрочем, с момента объявления ЕС получил только одну заявку на участие в проекте. Она поступила от консорциума транснациональных компаний, в состав которого входят Airbus Defence and Space и Thales Alenia Space. Эти подрядчики, как правило, получают государственные контракты на оказание услуг вместо того, чтобы инвестировать значительные суммы собственного капитала в проекты. Сеть спутников IRIS2 в свою очередь предлагалась как проект, куда компании инвестируют собственные средства, вместе с ЕК и Европейским космическим агентством, и впоследствии получают прибыль от продажи услуг связи.
В апреле Европейская комиссия отложила заключение контракта с этим консорциумом на неопределенную дату. Немецкое издание Handelsblatt сообщает, что причин задержки было несколько. В частности, стоимость проекта выросла до 12 миллиардов, хотя первоначальная оценка достигала 6 миллиардов.
Кроме того, проект поднял давние разногласия между Германией и Францией в космической отрасли. Страны, как ожидается, будут одними из главных финансовых спонсоров IRIS2. Предлагалось, чтобы большинство главных подрядчиков проекта были расположены во Франции, а операции с сетью спутников базировались преимущественно в Италии, что не устраивало Германию.
Континент до сих пор не имеет ни ракеты многоразового использования, как Falcon 9 от SpaceX, ни возможности для быстрого создания сотен сложных спутников. Ракета Ariane 6 до сих пор в процессе разработки, который продолжается со значительными задержками. В декабре сообщалось, что европейская ракета для запуска спутников нового поколения Ariane 6, вероятно, совершит свой первый полет в середине 2024 года.
