Бог сердится? Китайские ученые нашли объяснение загадочному мерцанию звезды Бетельгейзе
Научпоп9 августа 2021, 20:02
В 2020-м году таинственные затухания Бетельгейзе из созвездия Ориона, которая обычно является примерно 10-й по яркости звездой на земном небосклоне, вызвали много споров в астрономическом мире.
Наиболее спокойные и рассудительные ученые выдвигали гипотезы о некоем пылевом или газовом облаке, которое (гипотетически) может вращаться на вытянутой орбите вокруг Бетельгейзе и с очень большой периодичностью приближаться к звезде, как будто «заслоняя» ее от Земли.
Однако, хватало и «паникеров», которые поспешили объявить, что мерцание Бетельгейзе является признаком ее скорого конца. А точнее, взрыва сверхновой.
Если бы такое случилось и в самом деле, и законы физики решили бы покончить с Бетельгейзе в ее нынешнем обличье, то вспышку от взрыва звезды можно было бы видеть на земном небе и в светлое время суток, а ночью она могла бы даже соперничать с Луной по яркости.
Историкам известны красочные средневековые описания вспышки сверхновой в 1054 году, которую многие верующие поспешили принять за проявление божьего гнева.
Однако, этот сценарий теперь представляется весьма маловероятным.
Группа исследователей из Академии наук Китая опубликовала свое исследование, результаты которого объясняют происходящее с Бетельгейзе совершенно иначе. И гнев божий тут определенно ни при чем.
Подпишитесь на NV Премиум и читайте без ограничений
Нам необходима ваша поддержка, чтобы заниматься качественной журналистикой
Что выяснили ученые?
Результаты исследования были опубликованы в издании Nature Communications.
Все дело в гигантских солнечных пятнах и перепадах температур, считают исследователи.
Они утверждают, что на поверхности Бетельгейзе существует огромное темное пятно. И в этой области температура на поверхности звезды заметно меньше, чем в других зонах. Когда Бетельгейзе оказывается повернута к нам стороной, на которой расположено это пятно, мы отмечаем снижение яркости звезды.
Исследователи наблюдали за Бетельгейзе с помощью телескопов лаборатории Вейхай. Спектральный анализ излучения звезды позволил обнаружить окиси титана, которые образуются обычно в остывающих звездах.
Чем холоднее звезда, тем больше таких молекул может образоваться и «выжить» в ее атмосфере, поясняет ведущий автор исследования София Алексеева. По ее словам, в более горячем окружении такие молекулы быстро распадаются.
Данные о радиационном излучении, полученные в обсерватории, позволили измерить температуру Бетельгейзе в период одного из «затемнений». Она составляла 3200 градусов Цельсия.
Когда звезда вернулась к своему обычному уровню яркости, полученные данные позволили зафиксировать температуру на уровне 3370 градусов Цельсия. Это примерно на 5% больше.
Согласно всем прочим признакам и имеющимся расчетам, Бетельгейзе пока еще находится в сотнях, если не тысячах лет от взрыва суперновой.
Следовательно, ни о каком повсеместном охлаждении звезды речь пока идти не может. А раз так, значит, зафиксированный перепад температур скорее всего относится к какой-то локальной области на поверхности Бетельгейзе, заключают исследователи. Пусть даже эта область и довольно велика по своим размерам.
В пользу гипотезы говорят и существующие теории о возникновении пятен на красных гигантах, таких как Бетельгейзе.
Чаще всего такие области вызывают возмущения в магнитном поле звезды и приводят к вспышкам или выбросу частиц корональной массы.
В солнечной системе именно такие области на поверхности Солнца повинны в таком явлении как солнечный ветер.