Пересчитали. Ученые уточнили, когда именно неандертальцы исчезли из Европы

Предыдущее радиоуглеродное датирование останков из пещеры Грот де Спи дало возраст примерно 24 000 лет назад, но новый тест показывает временной промежуток 44 200 — 40 600 лет назад, отметили авторы работы из Бельгии, Великобритании и Германии.

Один из ведущих авторов исследования Тибо Девиз из Оксфордского университета сообщил, что он и его коллеги разработали более надежный метод подготовки образцов, который позволяет лучше исключать загрязняющие вещества.

Новый метод по-прежнему основан на радиоуглеродном датировании, который долгое время считался золотым стандартом археологического датирования, но при этом уточняет способ сбора образцов.

Все живые существа поглощают углерод из атмосферы и пищи, включая радиоактивную форму углерод-14, которая со временем распадается. Поскольку растения и животные перестают поглощать углерод-14 после смерти, оставшееся количество углерода говорит нам о том, как давно они жили.

Что касается костей, ученые извлекают часть, состоящую из коллагена, потому что он является органическим.

«Мы сделали еще один шаг вперед», — сказал Девиз, поскольку загрязнение от погребальной среды или от клея, используемого для музейных работ, может испортить образец.

Вместо этого команда искала строительные блоки коллагена, в частности, отдельные аминокислоты, которые, как они могли быть уверены, были частью коллагена.

По словам ученых, образцы неандертальцев и в частности плечевая кость одного из представителей вида была сильно загрязнена в результате хранения в музее. На нее попала бычья ДНК, поэтому результаты предыдущего датирования были сильно искажены.

Выяснение того, когда неандертальцы исчезли из Евразии, является ключевым вопросом палеоантропологии, и Бельгия является одним из ключевых регионов для изучения перехода от среднего к верхнему палеолиту, пишут авторы исследования.

Ранее НВ писал, что ученые обнаружили: неандертальцы жили южнее, чем предполагалось ранее, а также пользовались технологиями, которыми, как считалось, пользовались только Homo Sapiens.

Исследователи проанализировали каменные орудия труда и зуб 9-летнего ребенка, и определили, что 50−70 тыс. лет назад неандертальцы переселились в Левант, где должны были адаптироваться к другому ландшафту и климату.

«Сейчас это место считается самым южным известным ареалом их обитания в мире», — рассказывает археолог Джеймс Блинкхорн в интервью The Academic Times. По его словам, раньше ученые сходились во мнении, что неандертальцы — «типично евразийская популяция».

Но сейчас исследователи обнаружили, что они могли уходить еще южнее — в пустынные районы на территориях Сирии и Иордании. А это, в свою очередь, могло повлиять на те инструменты, которыми они пользовались.