Захватывающее зрелище. SpaceX впервые успешно вернула свою мегаракету после полета

122-метровая ракета стартовала со своей базы Starbase вблизи пляжа Бока-Чика в Южном Техасе в 15:50 по киевскому времени. Во время четвертого тестового полета SpaceX поставила две главные цели: достичь отделения первой ступени ракеты Super Heavy и ее мягкого приземления в Мексиканском заливе и провести контролируемое возвращение корабля Starship.

«Четвертое летное испытание переключает наше внимание с достижения орбиты на демонстрацию способности возвращать и повторно использовать Starship и Super Heavy. Основными целями будут выполнение посадки и мягкое приземление в Мексиканском заливе с помощью сверхтяжелого ускорителя и контролируемое вхождение Starship. … Четвертый полет будет по такой же траектории, как и предыдущие испытательные полеты, Starship приземлится в Индийском океане», — сообщала компания.

Как можно было увидеть на прямой трансляции полета, один из закрылков Starship был поврежден во время снижения ракеты. Теплозащитное покрытие также сгорело, покрыв камеру мусором. В конце концов из-за этого треснул объектив.

Тем не менее и супертяжелый ракетный ускоритель, и сам корабль, совершили посадку на воду. Илон Маск, основатель и генеральный директор SpaceX, был в восторге.

«Несмотря на потерю многих плиток и поврежденный закрылок, Starship прошел весь путь к мягкой посадке в океане!», — написал он в X (Twitter).

По словам представителей SpaceX, во время приземления корабль перевернулся, как было запланировано, и совершил запись при посадке.

К этому времени не было ни одного полноценного запуска мегаракеты. SpaceX провела два испытательных полета, оба из которых закончились взрывами, в 2023 году. В марте 2024 года состоялся третий и самый успешный из тестовых запусков. На этот раз полет ракеты длился 50 минут и завершился тем, что корабль распался на части при возвращении в атмосферу Земли.

Напомним, SpaceX рассматривает Starship как транспортное средство, которое поможет заселить Луну и Марс. Его двигатели Raptor работают на жидком кислороде и жидком метане, оба из которых можно получить на Красной планете.

Starship нужно будет выполнить еще много тестовых полетов, прежде чем он будет готов к знаковым миссиям, первая из которых, вероятно, отправит его на Луну. NASA выбрало корабль в качестве первого посадочного аппарата для своей программы исследования Луны Artemis.