Присмотрелись. Биологи обнаружили неожиданную особенность у некоторых ос

Ученые заметили, что гнезда нескольких видов рода Polistes светятся ярко-зеленым в ультрафиолетовом свете, достаточно сильно, чтобы предположить, что флуоресценция имеет определенную функцию, хотя сами осы не проявляют никаких признаков свечения.

Эта особенность может помочь ученым выяснить, почему гнезда светятся, а также может помочь идентифицировать новое биофлуоресцентное соединение. Работой руководил химик Бернд Шелльхорн из Парижского университета во Франции, который надеялся открыть новые варианты биофлуоресценции.

«Вначале я искал в тропических дождевых лесах каких-либо ярких флуоресцентных животных. Лично я был очень оптимистично настроен, потому что этот аспект все еще остается недостаточно изученным», — сказал он.

Биофлуоресценция — это явление, при котором живой организм или биоматериал поглощает свет и повторно излучает его на другой длине волны. Оно было зарегистрировано у целого ряда видов, в основном морских.

Ученые из Франции и Вьетнама обнаружили это явление в гнездах четырех видов ос в Северном Вьетнаме: Polistes brunetus, P. lepcha, P. japonicus и еще один неопознанный вид рода Polistes.

«Вьетнамские гнезда удалось обнаружить ночью благодаря присущей им ярко-зеленовато-желтой флуоресценции с помощью портативных светодиодных ультрафиолетовых фонарей», — написали исследователи в своей статье.

Спектральный диапазон флуоресцентного излучения находится в пределах общего диапазона зрения ос, хотя команда не исследовала зрение этих конкретных видов. Если осы могут видеть зеленое свечение, это может означать, что гнезда светятся, чтобы осы узнавали свои дома.

В 2020 году НВ писал, что ученые из Техаса исследовали музейные образцы утконосов и выявили зеленоватое свечение меха под действием ультрафиолетовых лучей.

До этого открытия подобное свечение — биофлуоресценция — была известна только у двух млекопитающих: белок-летяг, которые являются плацентарными млекопитающими, и опоссумов, которые являются сумчатыми.

Соавтор исследования Эллисон Колер, докторант кафедры дикой природы и рыболовства Техасского университета A&M в Колледж-Стейшн, штат Техас, ранее проверила музейные образцы белок-летяг и обнаружила, что все три североамериканских вида светились ярко-розовым светом в ультрафиолете. После этого ученые решили посмотреть на другие виды млекопитающих в тех же музейных коллекциях.

Флуоресцентное свечение утконоса было обнаружено на двух образцах из Тасмании, Австралия, в коллекции музея Филда в Чикаго. Согласно исследованию, оба образца — самец и самка — светились.