Как Россия потеряла Аляску 150 лет назад и почему претендует на нее опять

Однако, по данным Информационных центров общественных земель Аляски, непосредственно «открытие» Аляски совершила русская экспедиция под руководством датского мореплавателя Витуса Беринга в 1741 году, который высадился недалеко от современного острова Каяк.

Беринг был капитан-командором российского флота, и позже в честь него назвали пролив между Камчаткой и Аляской, который сегодня разделяет Азию и Северную Америку, а также является местом встречи Северного Ледовитого и Тихого океанов.

Российско-Американская компания

В энциклопедии Britannica указано, что причиной дальнейшего исследования Аляски и начала широкой торговли между Европой, Азией и североамериканским побережьем стало обилие меха арктических животных, который отправили обратно в Российскую империю во время первых экспедиций.

В частности, ценность представлял мех калана или морской выдры, — хищного млекопитающего, который сегодня относится к вымирающим видам согласно классификации Международного союза охраны природы и природных ресурсов.

К концу XVIII века в этом регионе закрепились две крупные купеческие компании Российской империи — Шелихова-Голикова и Лебедева-Ласточкина. Русские купцы убивали местный коренной народ унанганцев и использовали их для охоты на морских котиков. Часть унанганцев также погибла от болезней, принесенных русскими.

Первое европейское поселение в Аляске было основано русскими в 1784-м в бухте Трех Святителей вблизи современного американского города Кадьяк с населением около 5,5 тыс. человек.

В 1799 году по поручению императора Павла I была организована Российско-Американская компания, и столицей Аляски в это время был Кадьяк. Через семь лет столицу перенесли в город Ситка, который до 1867-го назывался Ново-Архангельск.

В рамках русско-тлинкитской войны колонисты из Российской империи вместе с чугачи и якутами полностью уничтожили местных индейцев-тлинкитов в борьбе за контроль над островом Ситка.

Контроль над Аляской позволил Российско-Американской компании конкурировать с торговцами мехом из США и Великобритании. В 1824-м стороны заключили договор, который регулировал границы и правила торговли.

Продажа Аляски

Отказ от прав на Аляску в пользу США был инициативой тогдашнего императора Александра II. Один из последних российских самодержцев опасался, что Великобритания сможет легко захватить Аляску после того, как Российская империя проиграла англичанам в Крымской войне.

Кроме этого, русским нужны были деньги для борьбы с экономическим кризисом, подавления возросшего количества социальных протестов и защиты себя в будущем. К середине XIX века также значительно сократилась популяция каланов, и Российско-Американская компания потеряла огромную часть прибыли от торговли мехом.

Аляска стала нерентабельным и опасным регионом для Российской империи, и в 1859-м русские предложили британцам и американцам купить ее. Премьер-министр Великобритании сразу отверг это предложение, а госсекретарь США Уильям Генри Сьюард начал переговоры о покупке Аляски только в марте 1867 года, через два года после победы правительства Авраама Линкольна в Гражданской войне.

30 марта 1867-го был подписан договор о покупке Аляски американской стороной по цене два цента за акр. Общая стоимость сделки составила примерно $7,2 млн или около $125 млн на сегодняшний день.

«В русскую эпоху царил патерналистский контроль [над Аляской — ред.], но цель России состояла не в том, чтобы радикально изменить жизнь, а в том, чтобы использовать людей для экономических целей. У американцев это сопровождалось гораздо более сильной вестернизацией», — заявлял профессор исследований коренных народов США Дартмутского колледжа в Нью-Гэмпшире Сергей А. Кан.

Через восемь лет после продажи Аляски Александр II также подписал договор о передаче всех Курильских островов в пользу Японии в обмен на Сахалин. В 1896-м на ручье Бонанза-Крик, впадающем в реку Клондайк, в Аляске нашли золото, что послужило началом новой золотой лихорадки.

Аляска сегодня

В 1959-м Аляска и Гавайи стали последними штатами, которые присоединили к США. Последние 50 лет в Аляске активно добывают природные ресурсы, включая нефть, газа, уголь, медь, железо, золото, цинк и т. д.

В регионе также развиты рыбный промысел, оленеводство, лесозаготовка, охотничье дело и туризм. В штате Аляска есть 237 местных и два международных аэропорта, девять военных баз, включая базы ВВС, общевойсковые армии и береговую охрану.

Газонефтяное месторождение близ поселения Прадхо-Бей в Аляске является одним из крупнейших в мире, наряду с Западно-Сибирской нефтегазоносной провинцией и нефтегазоносным бассейном Персидского залива.

Население Аляски по состоянию на 2020 год оценивают примерно в 730 тыс. человек.

Претензии РФ

По словам канадского историка и профессор Оксфордского университета Маргарет Макмиллан, история США согласно мнению Путина начинается в 1800-х, когда русские исследователи открыли первые фактории на западном побережье Америки.

«В 1867 году Россия продала Америке Аляску, свою тогдашнюю колонию. Американцы об этом практически забыли, но русские националисты помнят — и до сих пор сетуют на то, что их обманули», — пишет историк.

После заявления Володина, губернатор Аляски республиканец Майк Данливи высмеял идею «возвращения» и написал в Twitter: «Желаю удачи российским политикам, которые верят, что могут вернуть Аляску».

В марте 2022-го власти США заявили об укреплении своих позиций на севере и провели масштабные учения в Арктике. В частности, Пентагон перебросил в Аляску десятки истребителей F-35, а также заявил о восстановлении навыков работы военных в холодную погоду.

По данным The New York Times, Аляска является одним из самых милитаризованных штатов США, где проходят службу более 20 тыс. военнослужащих.

В марте 2022-го Данливи также писал, что «сотни тысяч вооруженных жителей Аляски и военных» готовы стать на защиту штата, если возникнет такая необходимость.

На момент вторжения РФ в Украину в феврале 2022-го власти штата Аляска располагали около $200 млн, связанных с Россией, включая различные фонды и инвестиционные счета.

Несмотря на то, что российские некоторые российские политологи, пропагандисты и политики призывают признать недействительным договор о продаже Аляски, на данный момент у Кремля нет никаких территориальных претензий к США.