Путь к многократным запускам. Ключевой конкурент SpaceX впервые в этом году запустил ракету

Первый запуск Electron в 2024 году состоялся со стартового комплекса Rocket Lab на полуострове Махия в Новой Зеландии. В рамках миссии Four Of A Kind ракета-носитель подняла в небо четыре спутника. Они были успешно развернуты на круговой околоземной орбите.

«Ракета Electron от Rocket Lab развернула четыре спутника Space Situational Awareness (SSA) на 530-километровой околоземной орбите, где спутники, построенные и управляемые компанией Spire, будут следить за околоземными объектами из космоса, чтобы предоставлять своевременную и точную информацию для обнаружения космических объектов, отслеживания, определения орбиты, избежания столкновений, навигации и оповещения о приближении», — отмечают в Rocket Lab.

Эта миссия стала 43-м запуском Electron для Rocket Lab, а количество успешно запущенных компанией спутников достигло 176. Она завершилась успешным возвращением первой ступени ракеты на Землю. Теперь Rocket Lab рассматривает возможность превращения Electron в ракету многоразового использования.

«После запуска и отделения ступени ракета-носитель Electron вернулась на Землю под парашютом и упала в Тихий океан *примерно через 17 минут после старта). Сейчас Rocket Lab проводит операции по восстановлению, чтобы получить ступень и вернуть ее в производственный комплекс компании для осмотра и анализа … прежде чем перейти к одной из последних задач программы: повторное использование ранее запущенной первой ступени в будущей миссии», — отмечают в Rocket Lab.

В компании анонсируют, что за следующие 11 месяцев Rocket Lab осуществит больше запусков, чем когда-либо прежде, и сделает этот год самым активным в своей истории.

NV писал, что в прошлом году Rocket Lab, которая является ключевым конкурентом SpaceX в США, осуществила 10 миссий. Последний запуск ракеты-носителя Electron состоялся 15 декабря.