А что вы думали? Ученые объяснили, как повышение уровня морей еще сильнее повлияет на энергетический кризис

Экстремальное повышение уровня воды — это важная проблема, ведь она напрямую влияет на другие факторы, усиливающие глобальное потепление. В результате ледники начинают таять еще быстрее, усиливая кумулятивный эффект и закрывая страшную климатическую спираль: больше воды — меньше ледников — еще больше воды — еще меньше ледников.

ЮНЕСКО прогнозирует, что к 2100 году исчезнет половина от всех существующих сегодня ледников.

Поэтому важно готовиться к будущему уже сегодня.

Наша энергетика сейчас сильно зависит от ископаемого топлива. Недавний отказ Германии от использования АЭС стал еще одним ударом по климатическим инициативам мира. Потенциальное развитие термоядерной энергетики может спасти человечество, но это вопрос далекой перспективы.

А действовать нужно уже сейчас.

Именно поэтому важно развивать и поддерживать уже существующие экологические альтернативы — ветроэлектростанции, солнечные батареи и т. д.

Среди прочего инженеры научились использовать приливы и отливы для генерации энергии. Если упростить, то это подводные турбины, которые превращают кинетическую энергию движущейся во время прилива воды в электричество.

В глобальном масштабе приливная энергия потенциально может производить от 150 до 800 тераватт часов возобновляемой энергии в год — в верхней границе это эквивалентно энергопотреблению примерно 200 млн домохозяйств в ЕС.

На данный момент этот вид энергетики трудно назвать сверхважной частью мирового энергетического баланса. Однако эта отрасль растет, поэтому важно выбирать правильные места для строительства турбин, чтобы они могли прослужить максимально долго.

Для производства энергии приливным генераторам требуется быстрое течение или значительное колебание уровня моря. Идеальным примером последнего является залив Фанди в Атлантической Канаде, где уровень воды колеблется на целых 12 метров между приливом и отливом.

В недавней статье ученые, включая Даниала Ходжастеха, эксперта по гидродинамике из Университета Нового Южного Уэльса в Австралии, показывают, как повышение уровня моря может ухудшить жизнеспособность энергии приливов и отливов, «убив» актуальные ныне места для добычи энергии таким образом.

Ученые смоделировали 978 различных эстуариев — это воронкообразное устье рек, расширяющееся в направлении моря или океана. Эстуарии имели разную форму, уровень наполненности водой во время приливов и отливов, а также темпы гипотетического повышения уровня моря. Ходжастех объясняет, что они не последовали реальным примерам, однако их модели «отражали геометрии многих эстуариев по всему миру».

Так вот, из 978 смоделированных эстуариев 54 имели достаточно быстрые течения, чтобы привести в действие приливные турбины. В моделировании повышения уровня моря на 90 сантиметров это число упало до 47. Повышение уровня моря на 2,1 метра привело к тому, что только 40 эстуариев имели потенциал для генерации энергии; причем многие из них также начинали генерировать меньше энергии из-за меньшей разницы в уровне воды во время приливов-отливов.

Исследуя закономерности, команда обнаружила, что некоторые типы эстуариев лучше сохраняют свой потенциал для производства энергии. Например, турбины, построенные в конвергентных лиманах — сужающихся вглубь суши водоемах — будут работать лучше, чем турбины в лиманах, которые остаются одинаковой ширины вдоль всего течения. С повышением уровня моря конвергентные водные пути сужаются дальше вглубь суши, направляя энергию приливов через меньшее пространство.

Но в будущем даже конвергентные эстуарии будут менее эффективны с точки зрения производства энергии.