Командование космических систем (SSC), организация в рамках Космических сил США, которая занимается приобретением и развертыванием новых военных космических технологий, заключила контракт на сумму 37,5 миллионов долларов с компанией Starfish Space, базирующейся в Сиэтле, на строительство и запуск одного из космических кораблей этой фирмы Otter.
В начале года представители Космических сил заявляли, что хотят приобрести «джетпак»,который мог бы соединиться с имеющимся спутником, чтобы дать ему большую тягу", писало издание Breaking Defense. Новая миссия Starfish Space будет иметь целью именно это: как утверждает SSC, корабль, предназначенный для выполнения бесконтактных операций и стыковки, совместимых с широким кругом аппаратов (включая такие, которые никогда не были разработаны или настроены для стыковки) должен продлить работу спутника на два года.
Ранее в мае Otter совершил миссию Pup, во время которой корабль смог приблизиться к нужному спутнику на расстояние в 1 километр. Миссия столкнулась с аномалией двигательной установки, которая делала невозможным маневрирование ближе к цели. В конце концов Starfish Space удалось спасти миссию.
Несмотря на вызовы, с которыми столкнулась Otter Pup, достигнутого компанией результата оказалось достаточно, чтобы SSC выбрало ее для своей операции.