Блонди это запомнит. Первый взгляд на Dispatch — эпизодическую игру от ветеранов Telltale

Возвращение сказочников

Несмотря на то, что перед нами — дебют молодой студии AdHoc, без кивков в сторону Telltale Games не обойтись, ведь именно ее проекты до боли напоминает Диспетчер. И неудивительно: его разработку возглавили те же люди, которые когда-то отвечали за главные хиты Telltale — в частности нуарный детектив The Wolf Among Us, а также «Игру года 2012» The Walking Dead о распрях выживших людей в мире зомби.

Я хорошо помню судьбу Telltale Games, ведь проходил большинство ее интерактивных сериалов. Помню, как студия поймала минуту славы благодаря Ходячим мертвецам, а затем отчаянно пыталась повторить успех своего главного хита, наслаивая его геймплейную формулу на все новые и новые лицензии — Игру престолов, Бэтмена, и даже Minecraft, — которые в основном не окупались из-за дороговизны. Впоследствии большинство аудитории «отпало», конвейер дал сбой, и в 2018 году Telltale закрылась.

Уже то, что AdHoc Studio не понадеялась на чужую IP, а создала собственную вселенную и персонажей, вызывает интерес — хотя бы на одни старые грабли не наступили. Впрочем, принцип «смотрим сериал, изредка жмем на кнопки» в целом никуда не делся.

В главной роли — Меха-Мэн, он же Роберт Робертсон, который после провальной битвы с недругами теряет свой экзоскелет. Не имея собственных суперсил аки Тони Старк, Роберт вынужден устроиться диспетчером в колл-центр. Его подопечными становятся бывшие суперзлодеи, взятые на перевоспитание для помощи горожанам.

Ни единого разрыва

Во время созвонов вся команда лузеров в распоряжении Роберта (читай: игрока). Когда на линию поступают звонки от желающих получить помощь, на карте города появляются задания с таймером, куда надо оперативно отправлять наших протеже. Кого именно — решает игрок, и этот выбор прямо влияет на успех миссии.

Требования к заданиям завязаны на пяти ветвях — бой, интеллект, сила, харизма и подвижность. Эти же направления по-разному развиты у членов команды. Кто имеет «вкачанную» харизму, тот успешно проведет переговоры; кто — бой, тот сможет отдубасить грабителей и тому подобное. В дополнение все протеже имеют уникальные способности (например удвоение характеристик напарника) — они раскрываются с течением игролада.

Из востребованных ветвей на схеме задания формируется пятиугольник, который должен как можно точнее совпасть с аналогичной фигурой членов команды в процентах. Чем больше процент — тем лучше шанс. Правильно подобранные герои и успешно выполненные миссии приносят очки, за которые можно прокачать выбранную ветку протеже на +1. А вот провалы отнимают у подопечных здоровье. Еще несколько неудач — и член команды отправляется в нокаут вплоть до конца созвона.

Усложняется все тем, что после выполнения миссий герои еще некоторое время возвращаются на базу и отдыхают — в эти моменты отправить их на новое задание нельзя. Для успеха часто лучше всего направить на миссию сразу двух-трех героев — но в то же время это увеличивает риск, что вам не будет кого отправить в дальнейшем, как результат, задача «сгорит» и не зачтется в финальную шкалу. Не сказать, что менеджмент в игре сложный, но если на линии завал, то мыслить на ходу приходится чуть ли не в последние секунды — потому и скучно не становится, хоть процесс довольно однообразен.

Тем более, во время выполнения задач могут возникать внештатные ситуации. Обычно они представляют собой диалоговые окна с несколькими вариантами действий и одним правильным. Иногда среди них может быть уникальное действие подопечного, которое закрывает миссию «автоматом». Если вы отправили идеально подходящего протеже — вам повезло, если нет — эта опция будет недоступна, и придется гадать над остальными.

Отдельные ситуации, где надо что-то «хакнуть», открывают мини-игру, которая чем-то напоминает процесс взлома из Deus Ex: Human Revolution и Watch Dogs. Роберту надо провести куб до конца траектории по цепочке из секторов. Со временем задачки становятся сложнее: в цепочке появляются разветвления, путь к которым надо поочередно открывать в отдельных секторах с помощью QTE. А с определенного момента появляется и «антивирус», который преследует куб игрока по секторам.

«Вы и еще 73% выбрали…»

Однако созвонов на каждый эпизод — один, от силы два, да и длятся они едва ли минут 10. Остальной хронометраж мы смотрим пре-рендеринговый анимационный сериал. Любители старой Telltale будут чувствовать себя в Dispatch как дома — здесь также большинство геймплея занимают интерактивные диалоги.

Во время диалогов игрок может мягко корректировать общение Роберта с другими персонажами, регулярно выбирая одну из трех предложенных реплик: они позволяют отыгрывать как добряка, так и циника. Обязательный атрибут таких разговоров — уже мемная среди геймеров надпись «[Герой] это запомнит» в углу экрана, которая периодически появляется после особо показательных реакций главного героя.

В отдельных ситуациях дают на выбор 2−3 действия, которые влияют на дальнейшее развитие событий в сцене. Например, языкатого репортера можно осадить как красноречием, так и кулаком — выбор ваш. И порой случаются выборы-дилеммы — они якобы больше всего влияют на историю. Процентную статистику, кто из игроков что выбрал, непременно покажут в финальных титрах каждого эпизода.

Впрочем, пока что возникают сомнения, что решения игрока настолько сказываются на повествовании, как уверяет разработчик — ну не верится, что выборы а-ля «дать кулачок» или «не дать» будут иметь вес в дальнейших сериях. На данный момент система выборов в Dispatch подозрительно напоминает аналогичную из любой игры Telltale: герои максимум «словами через рот» напоминают Роберту, что тот им сказал-сделал ранее, однако общая фабула не меняется.

Да и статистика в титрах явно багует: скажем, неважно, как игрок справился с пробным звонком (moderately well или barely) — игра отвечает, что такой же результат и у «0% игроков».

С другой стороны, AdHoc и не обещала нелинейности уровня Detroit: Become Human. Все же Dispatch — это прежде всего о наблюдении за персонажами и их взаимодействием. Сценарий игры по вайбу больше всего напоминает Tales from the Borderlands от той же Telltale: здешние герои также любят по-черному шутить и «подкалывать» друг друга. Есть даже парочка плюс-минус откровенных сцен.

Поэтому и визуал а-ля adult animation прекрасно подходит Dispatch. Особенно колоритно выглядят экс-злодеи под опекой Роберта — жаль, что почти все они слабо раскрываются в процессе истории (по крайней мере в первых эпизодах).

Раскачивается сюжет, по ощущениям, долго: даже к месту работы Роберт добирается чуть ли не в конце вступительной серии. Со 2-го эпизода динамика уже понемногу выравнивается, а 3-й и 4-й пролетели почти незаметно (да и выборы там предлагались уже посущественнее). Можно сказать, что Dispatch понемногу подсаживает игрока и со временем побуждает ждать «что там дальше» — как и любой качественный сериал.

Протагониста озвучивает Аарон Пол, известный по роли Джесси Пинкмана в сериале Во все тяжкие. Как и ожидалось, актер отлично справился со своей первой видеоигровой ролью. Его Роберт звучит так, как и должен звучать отставной супергерой, которого судьба забросила в колл-центр: кто хоть немного там работал, почувствует каждую изможденную нотку в голосе протагониста.

В целом актерский состав Dispatch — роскошный, проверенный играми прошлого, в том числе и от Telltale. Скажем, Блонди Блейзер (начальницу протагониста) играет Эрин Иветт — она же Белоснежка из The Wolf Among Us. В оторве Инвизигел узнается Лора Бейли, которая играла Эбби в The Last of Us Part II. Оттуда же — и Джеффри Райт: здесь он играет наставника Роберта. Все персонажи, от главного до второстепенных, соответствуют ролям и звучат органично.

UPD: Хоть 5−8 эпизоды субъективно показались более бодрыми, а определенные выборы из первой половины сюжета все же отразились на финале, что приятно, мои общие впечатления от Dispatch в конце сезона только укрепились.