Население Земли вот-вот достигнет восьми миллиардов человек. Это уже много или еще мало?

Демографические изменения

Согласно отчету ООН, уже через восемь лет на Земле будет жить 8,5 млрд человек. При этом, общее количество жителей Китая упадет на 100 млн к 2050-му.

Сообщается, что средняя продолжительность жизни во всем мире увеличилась на девять лет в период с 1990 года, и сегодня она составляет 72,8 года. К 2050 году земляне в среднем будут жить до 77,2 лет.

Несмотря на такой скачок, естественный прирост населения сегодня находится на самых низких уровнях в период с 1950 года, упав ниже одного процента в 2020 году. Эксперты связывают это в первую очередь со снижением показателей рождаемости.

«В этом году Всемирный день народонаселения приходится на знаменательный год, когда мы ожидаем рождения восьмимиллиардного жителя Земли», 一 заявил генсек ООН Антониу Гутерриш. «Это повод отпраздновать разнообразие человечества, восхититься достижениями в области здравоохранения, которые увеличили продолжительность жизни и резко снизили уровень материнской и детской смертности».

Пик популяции людей на планете в ООН ожидают к 2080 году, когда население Земли должно составить около 10,4 млрд.

Глава ООН также заявил, что стремительный рост людей на Земле напоминает о необходимости заботиться о нашей планете, как и о необходимости «задуматься о том, какие обязательства друг перед другом мы все еще не выполняем».

Отвечая на вопрос о том, не слишком ли много людей на планете, представители Организации заявили, что проблема заключается не в перенаселении, а в чрезмерном потреблении ресурсов.

«Не все могут заметить этот момент, выражая обеспокоенность тем, что наш мир перенаселен. Но я хочу четко заявить, что само количество людей на Земле не является причиной для страха», 一 считает глава Фонда народонаселения ООН Наталья Канем.

Исследователь аналитического центра Wilson Center Дженнифер Скиубба добавляет, что гораздо большей проблемой является чрезмерное потребление богатыми странами лесов и земель, которые существуют в ограниченном количестве.

«Наше влияние на планету в большей степени определяется нашим поведением, а не нашейй нашей численностью… Возвращаться к вопросу перенаселения — это признак лени и ущерба планете», — говорит Скиубба.

По ее словам, гораздо больше вредя приносят жители богатых стран, которые использую кондиционеры, купаются в своих бассейнах, потребляют мясо и т. д.

Ранее в Института экологических и энергетических исследований заявляли, что в США проживает менее 5% населения планеты, хотя на долю этой страны приходится примерно 28% глобальных углердоных выбросов.

В свою очередь, представители в WWF подсчитали, что если бы все люди на планете жили так, как среднестатистический американец, — нам бы понадобилось как минимум пять аналогичных планет для поддержки такого уровня потребления.

Дело не в цифрах?

По разным оценкам, в период около 50 тыс. — 100 тыс. лет назад на Земле проживало всего 10 тыс. людей. К началу нашей эры 2022 года назад численность планеты увеличилась почти до 200 млн.

Самый стремительный скачок населения произошел за последние 120 лет, 一 в это время благодаря разным научным достижениям количество людей выросло с 1,6 млрд до 8 млрд.

Наиболее густонаселенными регионами Земли по-прежнему остаются Юго-Восточная Азия, Центральная Европа, Восточное побережье США, некоторые страны в Центральной Америке и т. д. Меньше всего людей на квадратный километр живет в Средней Азии, Австралии, Северной Африке, а также многих северных странах, включая большую часть России и Канады.

В 1981-м в ООН прогнозировали, что к 2110 году население мира «стабилизируется на уровне 10,5 млрд человек». Однако, в 1994-м ученые со Стэнфордского университета опубликовали результаты исследования, согласно которым «оптимальное количество людей, которые будут существовать на планете в любой момент времени, находится в пределах от 1,5 до 2 млрд человек».

Авторы работы заявили, что сохранение такой популяции максимальному количеству Homo sapiens позволит не только выжить, но и «жить хорошей жизнью в долгосрочной перспективе».

Учитывая корелляцию общего потребления энергии людьми и ухудшения состояния окружающей среды, ученые заявляли, что население США, например, должно быть достаточно малочисленным, чтобы сохранить дику природу, но, при этом, достаточно большим, чтобы поддерживать «сложные художественные, образовательные и другие культурные начинания, возвышающие дух человечества».

Ключевой вывод исследования заключается в том, что мир с населением 1,5 млрд человек, которые потребляют ограниченное количество энергии, имеет «наибольший запас прочности».

Ведущий автор этого исследования 一 американский биолог Пол Ральф Эрлих, который прославился после публикации в 1968 году книги «Популяционная бомба». Несмотря на то, что большинство прогнозов Эрлиха по поводу рисков перенаселения не оправдались, в 2011-м ученый заявил, что текущий рост популяции Земли с 7 млрд до 9 млрд будет «катастрофическим» как для самого человечества, так и для планеты в целом.

«Как мы собираемся реконструировать всю энергетическую инфраструктуру планеты, если нам придется начать реконструировать инфраструктуру обработки воды? Постепенно мы должны начать гуманно сокращать численность населения, и что мы можем сделать быстро, так это изменить наши модели потребления», 一 говорил Эрлих 11 лет назад.

Ссылаясь на ряд современных исследований, журналистка BBC Зария Горветт пишет, что даже в случае смертельной пандемии, новой мировой войны или других катастрофических событий, население планеты все равно будет расти и составит от 8,5 млрд до 10 млрд человек к концу текущего столетия.

«Поскольку в ближайшие годы человечество станет еще более доминирующим, самой главной проблемой для нашего вида станет поиск способа жить вместе и защитить окружающую среду», 一 резюмирует Горветт.