Режим экономии. NASA закрывает одну из самых известных обсерваторий в мире

Ранее в этом месяце NASA раскрыло планы по финансированию на 2025 год и далее. Агентство смогло получить от властей США на 2 миллиарда долларов меньше, чем просило. В связи с этим произойдет сокращение расходов. Некоторые из способов сэкономить шокируют научное сообщество. В частности, возмущение вызывает то, что NASA собирается прекратить поддерживать рентгеновскую обсерваторию Чандра, которая работала с 1999 года и помогла астрономам сделать бесчисленное количество открытий.

Как отмечает команда Чандра, предусмотренного на следующий год финансирования будет достаточно для вывода обсерватории из эксплуатации.

«Уровни финансирования, предусмотренные в новом бюджетном плане, согласуются с уровнями для мероприятий по закрытию, но они низки для того, чтобы вместить работу научной миссии Чандра; минимальные операции, о которых говорится в бюджетном документе, фактически будут действиями по выводу из эксплуатации», — говорится в сообщении доктора Патрика Слейна, директора рентгеновского центра Чандра.

NASA объясняет решение тем, что якобы состояние корабля ухудшалось на протяжении его срока службы, и сейчас некоторые системы требуют значительных усилий для поддержания их работы. Это, говорят в NASA, затрудняет планирование и постобработку данных и увеличивает расходы на миссию, которые управление пока не может покрыть.

Команда Чандра не соглашается с предоставленным обоснованием и отмечает, что проблем с обработкой данных нет, и расходы на миссию росли только один раз в 2022 году, когда произошел инцидент, заставивший исследователей контролировать температуру корабля.

В апреле NASA будет пересматривать бюджет, и астрономы надеются, что им удастся сохранить Чандру благодаря дополнительному финансированию.

«Мы будем продолжать настаивать на дальнейшей полной поддержке Чандра, которую сообщество астрофизиков признает высокофункциональным объектом, который обеспечивает трансформационную науку и важную поддержку для многих основных целей NASA в астрофизике», — резюмирует Слейн.

Неожиданный конец миссии Чандры стал бы печальным событием для астрономов, многие из которых потеряют работу, и астрономии в целом. С помощью Чандры ученые изучают структуру черных дыр, идентифицируют нейтронные звезды в далеких галактиках и тому подобное. NV Техно писал, что с помощью телескопа ученые выяснили, как именно вращается гигантская черная дыра Sgr A*, расположенная в центре нашей галактики. Также космическая обсерватория Чандра обнаружила квазар PJ352−15, который был одним из самых больших и далеких объектов подобного типа, когда-либо найденных астрономами.